ABSTRACT
As células musculares estriadas dos vertebrados säo de origem mesodérmica, particularmente do mesoderma para-axial localizado nos somitos. No embriäo humano de 32 dias cada somito inicia um processo de diferenciaçäo em três porçöes: o miótomo que dá origem ao músculo, o dermátomo e o esclerótomo. No miótomo proliferam as células musculares embrionárias mononucleadas, os mioblastos. A partir da oitava semana de vida embrionária já säo observadas células musculares mais diferenciadas, os miotubos: säo células com mais de um núcleo de localizaçäo central. Ao redor dos núcleos, säo observadas as miofibrilas. A partir do quinto mês de vida intra-interina, os núcleos migram para a periferia do citoplasma, para as porçöes sub-sarcolêmicas, dando origem às fibras musculares propriamente ditas. Há três teorias sobre o mecanismo de multinucleaçäo das células musculares: a) cada célula muscular multinucleada é um sincício resultante da fusäo de várias células musculares mononucleadas; b) divisäo do núcleo, sem divisäo do citoplasma (amitose); c) ocorrência de ambos os processos. No presente trabalho, foram estudadas por microscopia eletrônica células musculares provenientes de 27 fetos humanos variando de 9 semanas de vida embrionária até 9 meses. Foi possível se observar que mioblastos em mitose säo comuns entre os miotubos e que os mesmos localizam-se entre a membrana plasmática e a membrana basal dos miotubos. Foi possível ainda se observar em vários campos examinados a presença de mioblastos situados nas extremidades de miotubos ou entre dois miotubos longitudinalmente dispostos cujas membranas plasmáticas justapostas encontravam-se em degeneraçäo sugerindo uma possível anexaçäo das células mais jovens (mioblastos) pelas células mais diferenciadas (miotubos). Se isoo realmente ocorre, o fato poderia em parte explicar o fenômeno da multinucleaçäo das células musculares estriadas