ABSTRACT
Desenvolvimento microbiano, ação enzimática e reações químicas influenciam a qualidade de suco de laranja natural não-pasteurizado, podendo comprometer características sensoriais e provocar perdas nutricionais. A estabilidade do suco, obtido em extrator de pequeno porte e acondicionado em embalagem de polietileno, foi avaliada em condições isotérmicas e não-isotérmicas de armazenamento em temperaturas entre 4 e 12oC por 72h. Valores de pH, acidez titulável e sólidos solúveis totais não se alteraram significativamente ao longo do armazenamento em todas as condições. Resultados da análise microbiológica mostraram alta contagem inicial de bolores e leveduras, que aumentaram no suco armazenado por 72h na condição não isotérmica onde houve abuso de temperatura (12oC por 4h). Os testes sensoriais mostraram uma pequena redução na aceitação do produto nessa mesma condição. Constatou-se que o suco, no período preconizado como prazo de validade (48h), apresentou perdas inferiores a 20% do teor inicial de ácido ascórbico, independentemente do tratamento. A partir deste momento, a degradação se acentuou, chegando, com 72h de armazenamento, a retenções de 72 a 85%.