ABSTRACT
La atención odontológica al niño debe iniciarse en los primeros 6 meses de vida, conociendo el déficit en la capacidad de los odontólogos para atender este grupo de edad y con base en los patrones de la clínica de bebé de Londrina - UEL (Estado de Paraná, Brasil), se organizó a partir de 1990 una clínica para la atención de bebés en la Facultad de Odontología de la UFRGS. En la actualidad se encuentra funcionanado y prestando servicios de capacitación para odontólogos a través de un curso de extensión universitaria y con carga horaria total de 336 horas. El objetivo de este curso es ofrecer un conocimiento básico en odontopediatría con énfasis en la primera infancia, permitiendo la atención integral del pequeño paciente. De esta forma, el alumno estará capacitado para promover la salud bucal en la primera infancia por medio de la prevención, procedimientos quirúrgico-restauradores y principalmente la educación continua a los padres y/o responsables del niño. Nuestra prioridad es la atención de niños de 0-1 años de edad, sin tener en cuenta el aspecto físico, psicológico o neurológico. Al final de cada curso, se hace una evaluación del tratamiento ofrecido por la clínica, relacionando la distribución de los niños por grupo de edad, motivo de la consulta, evaluación inicial y final de la actividad cariosa y la relación entre la edad y el motivo de la consulta. Los datos del año 1999, donde fueron registrados 366 bebés, evidencian que el grupo más atendido fue el de 0-1 año de edad (43,17 por ciento), siendo la prevención el motivo principal de la primera consulta (94.32 por ciento). Se logró invertir el cuadro de actividad de la enfermedad de 50 por ciento de los niños en la edad más susceptible (2-3 años). Podemos afirmar que la atención odontológica para niños de tierna edad es oportuna y que si los profesionales fueran capacitados para realizar este tipo de tratamiento, lograríamos invertir la alta prevalencia de caries dental, tan importante en los niños del Brasil