ABSTRACT
Nos últimos anos, a ecocardiografia apresentou grande avanço na melhora da qualidade de ima-gem, principalmente com a introduçäo do contraste ecocardiográfico. O agente de contraste ecocardi-ográfico consiste em microbolhas de gases do tamanho das hemáceas, envoltas por uma cápsula queIhes confere estabilidade; quando injetadas por via endovenosa periférica, essas microbolhas atraves-sam a circulaçäo capilar pulmonar, causando opacificaçäo das cavidades cardíacas direitas e esquer-das. A ecocardiografia com microbolhas mostrou-se eficaz na melhora do sinal Doppler e delineamen-to dos bordos endocárdicos em pacientes com estudos tecnicamente difíceis. O uso das microbolhastambém teve seu benefício comprovado durante a ecocardiografia sob estresse farmacológico ou comesforço físico, por permitir melhor detecçäo das alterações da contratilidade miocárdica segmentar eglobal do ventrículo esquerdo, tanto em repouso como no pico do estresse. O desenvolvimento deagentes de contraste mais estáveis e o grande avanço nas técnicas ultra-sonográficas permitiram ouso das microbolhas para o estudo da perfusäo miocárdica, ampliando o papel da ecocardiografia naavaliaçäo da doença arterial coronária. Entretanto, o uso dos agentes de contraste ecocardiográficocomo traçadores de perfusäo miocárdica, embora promissor, ainda näo é recomendado para diagnós-tico clínico. Novas perspectivas da ecocardiografia com microbolhas incluem sua aplicaçäo terapêuti-ca e como marcador de resposta inflamatória