ABSTRACT
O aleitamento materno é um importante componente da alimentação infantil, sendo capaz de, por si só, nutrir adequadamente as crianças nos seus primeiros seis meses de vida. A partir desse período, deve ser complementado com alimentos adequados a fim de evitar as graves consequências da desnutrição infantil e prevenir possíveis casos de mortalidade e morbidades na infância. Este trabalho visou avaliar os hábitos alimentares de crianças atendidas pelo Serviço de Atenção ao Desnutrido (SAD) do município de Juiz de Fora - MG, identificando os fatores que mais se associam ao déficit nutricional. O estudo foi realizado com 51 crianças com até 30 meses de idade, de ambos os sexos, através da aplicação de um questionário à mãe da criança. Foi encontrado um percentual elevado de crianças nascidas com baixo peso (23,5%) e prematuras (39,2%). Nenhuma se encontrava em aleitamento materno exclusivo (AME) e mais da metade já recebia alimentação artificial. A idade média de inserção no SAD foi de 8,7 meses. A maioria das mães tinha entre 20 e 30 anos (60,8%), possuía baixa escolaridade (72,5%) e trabalhava apenas no lar. Grande parte delas não havia recebido nenhum tipo de informação sobre alimentação complementar, apesar de ter realizado adequadamente o acompanhamento pré-natal. As famílias atendidas pelo SAD possuíam baixa renda e mais de um filho vinculado ao programa. O tempo de AME foi inferior a três meses e a introdução de alimentos complementares foi precoce ou tardia para a maioria das crianças. A análise das práticas alimentares mostrou certa variedade de alimentos, no entanto, houve elevado consumo de alimentos de baixo valor nutricional e contraindicados para a faixa etária analisada.
Breastfeeding is an important component of child feeding which can, singly, nourish children adequately in the first six months of life. From that period onwards, it must be complemented with adequate food in order to avoid the serious consequences of child malnutrition and to prevent childhood morbidity and mortality. This study evaluated the feeding practices of children assisted by the Service of Attention to the Malnourished Child (SAMC) in Juiz de Fora - MG, Brazil, with the aim to identify the factors associated with nutritional deficit. The study, which included 51 children from both sexes, under the age of 30 months, involved the application of a questionnaire to the mothers. We found a high rate of low birthweight (23.5%) and preterm (39.2%) children. None was exclusively breastfed and more than half had already received formula feeding. The average age of entering the SAMC was 8.7 months. Most mothers were between 20 and 30 years of age (60.8%), had low formal education (72.5%) and worked only at home. Many of them had not received any information about complementary feeding, although they had adequately attended prenatal care. The families served by SAMC had low income and more than one child enrolled in the program. Exclusive breastfeeding lasted for less than three months and the introduction of complementary foods was early or late for most babies. Analysis of the feeding practices showed a certain variety of foods, however, there was a high consumption of foods with low nutritional value and contraindicated for the age range.