ABSTRACT
Entre los años 1995 y 2004, ocurrieron 242 muertes en la provincia de Osorno, cuya causa originaria fue consignada como sumersión o ahogamiento. En el mismo período, en Chile ocurrieron 4.632 defunciones por la misma causa. En el período estudiado, la tasa de mortalidad por sumersiones en Osorno ha fluctuado entre 11,7 (1998) y 7,0 (2003) por 100.000 hab., a nivel país en cambio, las tasas se presentan más estables, con cifras entre 2 a 5 veces inferiores a las de Osorno. Con relación a las muertes por grupos de edad, destaca que, en todos los grupos de edad, la tasa disminuyó entre el primer y segundo quinquenio, con excepción de lo ocurrido en el grupo, de 35 a 54 años. Destacan los menores de edad por presentar las tasas más bajas, a diferencia de los observado en el resto del mundo, según el reporte de la OMS. A fin de establecer si las diferencias entre las tasas de mortalidad por sumersiones de Osorno son estadísticamente significativas con las del país, se realizó un ajuste directo de tasas, utilizando la población estándar del CELADE del programa Epidat. Encontrándose que el riesgo relativo de fallecer por sumersión en la provincia de Osorno es 3 veces superior al nacional. La comuna de Osorno es la que concentró el mayor porcentaje de muertes en el período analizado (56,5 por ciento), seguida de las comunas de San Juan de la Costa (11,1 por ciento) y Puyehue (8,8 por ciento). El resto de las comunas de la provincia concentraron el 28,2 por ciento. El mayor número de defunciones se produjo en los ríos, seguidos en los lagos, acumulando el 73 por ciento del total. Los ríos donde fallecieron más personas son el Rahue, el Bueno y el Pilmaiquén. Las defunciones ocurrtidas en el mar, corresponden principalmente a accidentes laborales de pescadores artesanales.