Stress and Cognitive Reserve as independent factors of neuropsychological performance in healthy elderly / Estresse e Reserva Cognitiva como determinantes independentes para o desempenho neuropsicológico de idosos saudáveis

Abstract Exposure to high levels of cortisol and self-reported stress, as well as cognitive reserve, have been linked to Alzheimer’s disease pathology. However, there are no studies on the interaction of these variables. The present study aims to assess the associations of measures of cortisol, self-reported stress, and cognitive reserve with neuropsychological performance in healthy elderly people; besides, to test the interactions between these variables. Cross-sectional analyzes were conducted using data on stress, cognitive reserve and clinical conditions in 145 healthy elderly adults. A neuropsychological battery was used to assess executive functions, verbal memory and processing speed. Measurement of salivary cortisol at the circadian nadir was taken. A negative association between different stress measures and performance on tasks of memory, executive functions and processing speed was observed. Elderly people with higher cognitive reserve showed superior performance on all neuropsychological measures. No significant interaction between stress and cognitive reserve to neuropsychological performance was observed. These results indicate that older adults with high levels of stress and reduced cognitive reserve may be more susceptible to cognitive impairment.

Resumo A exposição a níveis elevados de cortisol e de estresse psicológico, assim como à reserva cognitiva, têm sido relacionadas a sintomas da Doença de Alzheimer. Contudo, não há estudos sobre a interação dessas variáveis. Objetivamos examinar as associações de medidas de cortisol e estresse psicológico e de reserva cognitiva com o desempenho neuropsicológico de idosos saudáveis, além de analisar a existência de interações entre essas variáveis. Análises transversais foram conduzidas usando dados sobre estresse, reserva cognitiva e condições clínicas em 145 idosos saudáveis. Usamos uma bateria neuropsicológica para medir as funções executivas, memória verbal e velocidade de processamento. Utilizamos uma medida de cortisol salivar para o nadir circadiano. Encontramos uma associação negativa entre diferentes medidas de estresse e o desempenho em tarefas de memória, funções executivas e velocidade de processamento. Idosos com elevada reserva cognitiva apresentaram um desempenho superior em todas as medidas neuropsicológicas. Não houve interação significativa entre estresse e Reserva Cognitiva para o desempenho neuropsicológico. Estes resultados sugerem que idosos com níveis elevados de estresse e reduzida reserva cognitiva podem ser mais suscetíveis ao comprometimento cognitivo.

Envelhecimento do processamento temporal auditivo / Aging of temporal auditory processing

O presente artigo faz uma revisäo breve da literatura sobre envelhecimento auditivo, abordando os estudos sobre o envelhecimento do processamento temporal auditivo, especificamente, estudos sobre detecçäo de interrupçöes em sons, por sujeitos adultos de mais idade. Säo apresentadas definiçöes e descriçöes da presbiacusia, suas conseqüências, e sua prevalência. Säo descritos os procedimentos experimentais para estudo de processamento temporal envolvendo a detecçäo de interrupçöes em ruídos com faixas amplas de freqüência, a discriminaçäo de sons com reversäo temporal, a detecçäo de mudanças na amplitude de sons, a detecçäo de interrupçöes em sons com faixas estreitas de freqüências, a detecçäo de diferenças de duraçäo entre dois estímulos, bem como a discriminaçäo da ordem temporal de diferentes canais de freqüência componentes de tons complexos. Säo revisados, adicionalmente, estudos que descrevem as características psicofísicas do processamento auditivo temporal em idosos. Finalmente, säo apresentadas sugestöes sobre direçöes futuras para pesquisa.