ABSTRACT
Objetivos: avaliar o estado nutricional de zinco em crianças de dois a cinco de idade, institucionalizadas em creches do município de João Pessoa, Paraíba. Métodos: utilizou-se uma amostra aleatória sistemática, constituída de 377 crianças. O status nutricional de zinco foi avaliado pelos seguintes parâmetros: concentrações do mineral no cabelo e níveis de atividade enzimática da fosfatase alcalina sérica. Resultados: a prevalência das concentrações inadequadas de zinco no cabelo foi de 61,9 por cento predominando a deficiência na sua forma grave, 38,5 por cento. A prevalência das concentrações inadequadas de níveis de atividade enzimática da fosfatase alcalina sérica foi de 40,1 por cento. As concentrações de zinco no cabelo mostraram correlação com a fosfatase alcalina sérica (r = 0,01; p = 0,882). A distribuição do zinco no cabelo segundo sexo e idade foi homogênea; comportamento idêntico foi observado com a fosfatase alcalina.