ABSTRACT
A desnutricao hospitalar é frequente no mundo todo e a prevençäo desta condiçäo clínica tem um grande impacto e efeito sobre a diminuiçäo das taxas de morbimortalidade. Para tal, é de extrema importância identificar os pacientes de risco e, entäo, instituir a terapia nutricional mais adequada. A alimentaçäo enteral tem avançado, nos últimos anos, como forma de terapia nutricional, na medida em que evoluem as tecnologias (equipamentos) e o maior conhecimento sobre os nutrientes. O conceito de que o alimento constitui importante estímulo para manter a funçäo e a estrutura intestinal da mucosa, liberando secreçoes pancreáticas, biliares e fatores hormonais - além da possibilidade de melhor oferta de nutrientes, menor custo e menor risco de infecçöes e lesoes hepaticas - fazem com que a via digestiva seja cada vez mais utilizada.