ABSTRACT
En las últimas décadas, la enfermedad de Chagas ha sido reconocida como un serio problema de salud pública. Se estima que 16 a 18 millones de personas estan infectadas y aproximadamente 90 millones viven en zonas endémicas y estan en riesgo de contraer la infección, 12 millones son habitantes de 6 países del Cono Sur de América Latina. A pesar de los grandes esfuerzos por controlar esta enfermedad, la misma continúa afectando a extensas áreas de América Latina debido a la gran extensión en la cual se distribuyen los vectores que transmiten al agente transmisor de esta enfermedad, llegando a ocupar el primer lugar en las enfermedades tropicales, según lo indica el Banco Mundial (1993). La detección de anticuerpos anti-T. cruzi, por los métodos serológicos, es aún un recurso principal en el diagnóstico de la enfermedad de Chagas. La necesidad de encontrar antígenos mejor definidos en el serodiagnóstico de la enfermedad de Chagas es evidente. Estos últimos años la tecnología del DNA recombinante ha sido utilizada para aislar y caracterizar antígenos de T. cruzi los cuales son inmunodominantes en la infeccion humana. Sus mayores ventajas del uso de estos antígenos es su alta propiedad inmunológica, su fácil producción y costo bajo disminuído. En el presente trabajo hemos evaluado tres antígenos recombinantes de Trypanosoma cruzi (H49, A13 y SAPA), validando de esta manera su potencial diagnóstico frente a los métodos serológicos convencionales IFI y ELISA y sueros de pacientes nativos. Se estudiaron 555 muestras de suero de pacientes provenientes de la ciudad de Cochabamba. De estos sueros se seleccionaron 60 para la evaluación de antígenos recombinantes. Se utilizaron las técnicas de IFI y ELISA. Los resultados mostraron un 7.2 por ciento (40/555) de seropositividad para T. cruzi en el total de pacientes estudiados. Las técnicas IFI y ELISA convencional manifestaron una concordancia del 100 por ciento para los 60 sueros seleccionados. Los tres antígenos recombinantes son 100 por ciento específicos para el diagnóstoco de la enfermedad de chagas, no obstante, en cuanto a la sensibilidad se observan diferentes resultados siendo el antígeno H49 el que ofrece el mejor resultado (100 por ciento), seguido por el antígeno SAPA (93.3 por ciento) y con la mayor sensibilidad el antígeno A13 (70 por ciento)