ABSTRACT
Todas las personas están expuestas en la vida diaria a cientos de sustancias, algunas de las cuales pueden condicionar lesiones pulmonares. El diagnóstico de la enfermedad pulmonar ocupacional requiere cuatro elementos: exposición a un agente causal de enfermedad ocupacional, adecuada latencia entre la exposición y el inicio de los síntomas, síndrome consistente con la alteración atribuida a la exposición y descartar otra causa de los signos y síntomas. Se han implementado diferentes clasificaciones de enfermedad pulmonar ocupacional basadas en la lesión estructural o funcional asociada, en el tipo de agente o en ambas. En general podemos considerar cinco grupos: neumoconiosis, neumonitis por hipersensibilidad, exposición a humos tóxicos, asma y infecciones ocupacionales. La radiología convencional, y en situaciones específicas la tomografía computada, constituyen elementos esenciales en el diagnóstico y seguimiento de los pacientes con enfermedad pulmonar ocupacional. En la valoración del paciente con sintomatología respiratoria y alteraciones en los estudios imagenológicos es importante considerar la posibilidad de enfermedad pulmonar ocupacional, y el radiólogo debe tener información relacionada con las sustancias que pueden generar estas entidades y conocer las manifestaciones radiológicas características. En este trabajo se revisa la enfermedad pulmonar ocupacional, considerando criterios diagnósticos, clasificación, fisiopatología, clínica y manifestaciones radiológicas, que se correlacionan con los patrones histopatológicos característicos de este grupo de enfermedades.