ABSTRACT
Los contactos intradomiciliarios de pacientes con lepra representan una población con riesgo de infección . El uso combinado de pruebas cutáneas y ELISA revela el grado de sensibilización, la capacidad de respuesta inmunológica y casos subclínicos de la enfermedad. Con base en lo anteriormente expuesto y con la finalidad de justificar el uso de estas pruebas, de rutina en otros contactos, se entrevistó el evaluó clínicamente a 211 contactos intradomiciliarios, de 32 casos de lepra registrados. Se colocó a los contactos lepramina intradérmica y se determinó niveles de anticuerpos específicos contra M. leprae (prueba de ELISA con PGL-1). De la población evaluada, 99.88 por ciento presentó reacción de Fernández negativa y 2/3 de ella presentó una reacción de Mitsuda positiva. Sólo 30.85 por ciento constituyó un grupo de riesgo por presentar reacción de Mitsuda negativa. Al correlacionar las pruebas cutáneas con el ELISA se mostró que ninguno presentaba lepra en fase subclínica y que un sólo caso de ELISA débilmente positivo resultó ser una infección pasada autolimitada. No se justifica usar todas las pruebas inmunológicas, en todos los contactos. Se recomienda usar pruebas cutáneas para detectar grupos de riesgo y para orientar quimiprofilaxis, reservado el uso del ELISA sólo para grupos de riesgo demostrado.