ABSTRACT
O objetivo deste estudo foi relacionar o tipo de aleitamento com a utilização de chupeta, dos 0 aos 6 meses de idade, em uma população de bebês (n=82) de Santa Maria/RS/BR. Os dados foram levantados a partir de um questionário respondido por mães de crianças com seis meses de idade, pertencentes à amostra de estudo anterior realizado por Praetzel (1998). Os resultados mostraram uma prevalência de bebês com aleitamento materno exclusivo de 36,59 por cento; destes, 13,42 por cento usaram chupeta e 23,17 não usaram; com aleitamento misto (peito associado com mamadeira até os 6 meses) de 17,07 por cento; destes, 12,19 por cento usaram a chupeta e 4,88 por cento não usaram; com aleitamento misto (peito exclusivo até o segundo ou terceiro mês e mamadeira exclusivamente até o sexto) e de aleitamento artificial exclusivo (somente mamadeira), um percentual de 23,17 por cento em cada grupo, sendo que todas elas usaram chupeta. O percentual total de crianças que usaram chupeta nos primeiros seis meses de vida foi de 71,95 por cento. Para a análise estatística foram usados os testes Qui-Quadrado e "t" de Student. Os resultados dos dados cruzados evidenciaram uma relação inversamente proporcional entre o tempo de aleitamento no peito e o uso de chupeta. Também ficou demonstrada uma relação de dependência entre amamentação exclusiva e o uso de chupeta (p<0,05), assim como uma relação significante de dependência entre o tempo de aleitamento no peito e sucção de chupeta (p<0,05)