ABSTRACT
El objetivo del presente trabajo fue validar la estimación de gasto energético en niños a partir de la medición de la frecuencia cardíaca (FC) y del nível de actividad física en un período controlado de tiempo, para hacerlo extensible posteriormente a condiciones de vida libre. El método usado como patrón fue la calorimetría indirecta. Estudiamos 25 niños (12 mujeres, 13 varones), 12.1 + 0.7 años de edad. Durante aproximadamente 60 minutos, se midió el consumo de oxigeno (VO(2)) y la producción de dióxido de carbono (VCO(2)) por calorimetria indirecta. Las mediciones se realizaron en distintas situaciones: reposo, sentados, parados y caminando a 4 velocidades diferentes. Simultáneamente, se valoró, minuto por minuto la frecuencia cardíaca y el nivel de movimiento. Cada minuto de frecuencia caríaca (FC) fue convertido a VO(2)) y gasto energético, usando 2 ecuaciones diferentes para situaciones activas e inactivas. Cuando las cuentas (movimentos) fueron 7 o superiores en el minuto estudiado y los 2 minutos precedentes, y el valor de FC superior a un valor umbral prefijado (intersección de las líneas definidas por las 2 funciones) se utilizó una ecuación lineal ("activa"): (VO(2) = K + b FC). Una función cúbica se usó en los minutos restantes; "no activos": (VO(2) = K + b FC(3)). La media del consumo de oxigeno estimado por ecuación para cada minuto no difirió de la medida del valor medido por calorimetria (ANOVA, p = 0.99). El VO(2) medido correlacionó significativamente con el VO(2) estimado por las ecuaciones (r = 0.99, p < 0.01). Se halló, además, alto grado de acuerdo. Conclusiones. La combinación de la frecuencia cardíaca y el nivel de actividad física estimó el gasto energético con una precisión similar al método de calorimetría indirecta.