Role of mast cells in gastrointestinal mucosal defense

The purpose of this review, based on studies from our laboratory as well as from others, is to summarize salient features of mast cell immunobiology and to describe their associations with gastrointestinal mucosal defense. Gastrointestinal mast cells are involved in many pathologic effects, such as food hypersensitivity. On the other hand, they also play a protective role in defense against parasitic and microbial infections. Thus, they have both positive and negative effects, but presently the mechanisms that control the balance of these various effects are poorly known. It has been suggested that stabilization of mast cells may be a key mechanism to protect the gastrointestinal tract from injury. Few molecules are known to possess both mast cell stabilizing and gastrointestinal cytoprotective activity. These include zinc compounds, sodium cromoglycate, FPL 52694, ketotifen, aloe vera, certain flavonoids such as quercetin, some sulfated proteoglycans such as chondroitin sulfate and dehydroleucodine. Dehydroleucodine, a sesquiterpene lactone isolated from Artemisia douglasiana Besser, exhibits anti-inflammatory and gastrointestinal cytoprotective action. The lactone stimulates mucus production, and inhibits histamine and serotonin release from intestinal mast cells. The lactone could act as a selective mast cell stabilizer by releasing cytoprotective factors and inhibiting pro-inflammatory mast cell mediators.

An ultrastructural stereologic study of mitochondria in the neonatal adrenal cortex of the rat

Se describen los cambios ultraestructurales observados durante el período neonatal en la corteza adrnal de la rata. Las celulas de la zona yuxtamedular presentan mitocondria sredondeadas con crestas vesiculares y retículo endoplásmico desarrollado. Se determinaron esteriológicamente por medio de métodos morfométricos variaciones en el número de crestas por superficie mitocondrial. Las células corticales de 1 y 10 días de edad, muestran un retículo endoplásmico bien desarrollado. Los análisis morfométrico indican que el número de las crestas aumenta el tercer día, seguido luego por un descenso, observándose el décimo día un segundo incremento. También se midió corticosterona en plasma. Los niveles más altos de esta hormona se encontraron los días 1, 2 y 10 de edad. En los días 3 a 8 se observó un descenso. Estos resultados son coincidentes con los cambios observados en el desarrollo mitocondrial y del retículo endoplásmico en el período neonatal. El incremento en el número de crestas mitocondriales en el tercer día de edad post natal, puede ser considerado como la expresión d ela mayor sensibilidad de la glándula en este período, en que se halla aún bajo la influencia materna. Los cambios morfológicos y metabólicos más relevantes observados la segunda semana de vida se deberían a la maduración del eje hipotálamo-hipofisiario. La corteza adrenal neonatal ya ha comenzado a funcionar en forma independiente, dejando de estar bajo la influencia materna