ABSTRACT
Histoplasma capsulatum var. capsulatum, agente da histoplasmose clássica, é encontrado com grande frequência no continente americano, sendo o Estado do Rio de Janeiro no Brasil, uma área endêmica da doença. Entretanto, a incidência real da histoplasmose no Brasil é desconhecida, uma vez que esta micose não está incluída na lista de doenças de notificação compulsória. Casos de histoplasmose são subestimados, provavelmente pelo diagnóstico laboratorial inconclusivo desta micose, o que nos leva a especular a possibilidade de associação desses fenótipos a diferentes formas clínicas. Além disso, alguns estudos demonstraram diferenças fenotípicas e genotípicas em isolados de H. capsulatum de diferentes regiões geográficas do país. Sendo assim, através do presente estudo buscamos caracterizar os perfis fenotípicos de isolados de H. capsulatum circulantes no Estado do Rio de Janeiro. Para esta avaliação foram utilizados 30 isolados de H. capsulatum de origem clínica, incluindo isolados de seres humanos e animais, e ambientais. A metodologia utilizada para a caracterização dos isolados incluiu a descrição de características macro e micromorfológicas in vitro, a capacidade de crescimento em pH ácido e básico, produção de melanina e urease, capacidade de conversão da fase miceliana à leveduriforme, produção de exoantígenos e a classificação em fenótipo albino ou brown
A capacidade de conversão foi variável nos isolados, sendo o meio ML-GEMA o mais indicado para esta técnica, e características morfológicas clássicas, como presença de macroconídios e microconídios foram identificadas nos isolados. Todos os isolados apresentaram produção de pelo menos um tipo de melanina e urease e a capacidade de crescer em diferentes valores de pH, tais como 4,0, 5,5, 7,0 e 10,0. A presença de antígenos específicos de H. capsulatum foi verificada em 28 isolados, sendo 22 para o antígeno M e seis para ambos os antígenos H e M na técnica de western-blot e em apenas um isolado por imunodifusão dupla, apresentando reatividade para o antígeno M. A maioria dos isolados (n=28) apresentou fenótipo brown quando semeados em meio Sabouraud modificado acrescido de roxo de bromocresol. Podemos concluir que a caracterização morfológica, associada à pesquisa de antígenos pela técnica de western-blot são ferramentas úteis para a caracterização de isolados de H. capsulatum e que a produção de melanina e urease podem ser avaliadas em estudos futuros como fatores de virulência. (AU)