ABSTRACT
Descrevem-se surtos de intoxicaçäo por Vernonia rubricaulis em bovinos em nove fazendas no Estado de Mato Grosso do Sul, entre setembro de 1999 e maio de 2001. No total morreram pelo menos 954 animais. Alguns fatores foram aparentemente importantes para a ocorrência da intoxicaçäo: a utilizaçäo de técnicas que favorecem a brotaçäo da planta incluindo a utilizaçäo da roçadeira ("trilho") para o controle de plantas invasoras, assim como a queima ou o desmatamento do campo; o transporte de animais procedentes de outras fazendas ou de outros piquetes da mesma fazenda, com ou sem manejo de animais no curral; e a superlotaçäo de piquetes. O curso clínico variou de 12 a 48 horas. Os sinais clínicos foram, principalmente, agressividade ou depressäo, salivaçäo, cegueira, gemidos, incoordenaçäo, retraçäo de abdômen, fezes ressecadas com muco e estrias de sangue, focinho seco e decúbito. A letalidade foi de 100 por cento. Os principais achados de necropsia foram observados no fígado. As lesöes hepáticas variavam num mesmo animal e entre diferentes animais. Areas focais vermelhas de hemorragias com tamanhos variando entre 1mm e 25cm, foram observadas em meio ao tecido hepático amarelado em alguns casos. Fígados inteiros ou áreas hepáticas com aspecto de noz-moscada e fígados difusamente amarelados com ou sem hemorragias petequiais, também foram observados. Ocorriam, também, hemorragias em diferentes tecidos e órgäos. As principais alteraçöes histológicas caracterizaram-se por necrose centrolobular com vacuolizaçäo dos hepatócitos das áreas periportais e intermediárias ou necrose massiva e vacuolizaçäo difusa dos hepatócitos. A intoxicaçäo foi reproduzida experimentalmente em três bovinos. A menor dose que causou morte foi de 3g/kg da planta verde fresca em fase de brotaçäo. Os sinais clínicos e as lesöes macro e microscópicas observadas foram semelhantes às apresentadas pelos animais intoxicados naturalmente