A disponibilização de fósforo nas águas pelo uso de detergentes em pó: aspectos ambientais e de Saúde Pública / Phosphorus delivered to surface waters resulting from the use of powder detergents: environmental and public health aspects

Resumo Este artigo aborda a interface social e ambiental da presença de fósforo nas águas de abastecimento, dimensionando os impactos ocasionados pelo uso de detergentes fosfatados em pó sobre a qualidade e a disponibilidade dos recursos hídricos, no tocante à ocorrência da eutrofização. Com base em dados a respeito da formulação e consumo dos produtos comercializados no Brasil, relata a evolução do assunto e apresenta o retrato da situação atual. Indica que os detergentes brasileiros possuem, hoje, baixa concentração de fósforo, de forma que representam um reduzido risco de impacto sobre o nível trófico das águas. Pontua, entretanto, a necessidade de ajustar o conteúdo da legislação à prática do mercado e de aprimorar as políticas públicas relacionadas com a educação ambiental. Mediante um processo efetivo de comunicação e educação, será possível conscientizar a população acerca do assunto, contribuindo para a manutenção do controle dessa importante fonte de fósforo no meio ambiente e para o aumento da disponibilidade hídrica, por meio da prevenção dos processos de eutrofização.

Abstract This article addresses the social and environmental aspects related to the presence of phosphorus in surface water bodies, assessing the impacts caused by the utilization of powder detergents on the quality and availability of water resources, with particular respect to the occurrence of eutrophication. Based on data concerning the composition and consumption of the products currently sold in Brazil, the evolution of this phenomenon leading to the current situation is reported. Indications are that Brazilian detergents have a low phosphorus content, thus it is possible to infer that these products offer a small risk of impacting the trophic levels of surface waters. There is, however, a need to adjust the content of legislation to market practices, as well as improve public policies related to environmental education. By means of an intensive process of communication and education, awareness about the issue can be raised, keeping this major source of phosphorus in the environment under control and contributing to the increase in the availability of water, through the prevention of eutrophication processes.

Avaliação da presença de fósforo nos esgotos sanitários e da atual contribuição dos detergentes / The evaluation of phosphorus present in wastewater and the current contribution of detergents

A importância da gestão do aporte de nutrientes para melhoria da qualidade das águas é um assunto amplamente discutido. Diversos estudos são dedicados à avaliação da contribuição do fósforo presente nos esgotos sanitários para a ocorrência da eutrofização. As experiências vivenciadas em diversas localidades do mundo indicam que se necessita de uma série de medidas para controle das fontes pontuais e difusas de nutrientes, estando, dentre elas, a regulamentação do uso do fósforo nas formulações dos detergentes em pó destinados à limpeza de tecidos. Além de contribuir para a melhoria da qualidade dos corpos dágua e de auxiliar na preservação das reservas do nutriente, tal medida pode reduzir o aporte de fósforo nos sistemas de esgotos sanitários, permitindo a otimização dos custos com implantação, operação e manutenção. Por meio do presente trabalho, foram efetuadas análises no esgoto afluente de três estações de tratamento de esgotos (ETEs) situadas em diferentes regiões do estado de São Paulo, Brasil, bem como, foram analisadas trinta amostras de detergentes comercializados no território nacional. Verificou-se que os produtos atualmente comercializados no país possuem baixa concentração de fósforo, na faixa de 0,01 por cento em peso, situando-se sensivelmente abaixo do limite estabelecido pela legislação que regulamenta o assunto, que é de 4,8 por cento em peso. A atual contribuição dos detergentes para o total de fósforo presente nos esgotos, nas ETEs estudadas, pode ser considerada bastante reduzida, na faixa de 0,0014 g/hab.dia, o que corresponde a cerca de 0,17 por cento do total de fósforo presente nos esgotos. Necessita-se, agora, evoluir com o conteúdo das normas que regem esse tema, de forma que as mesmas reflitam as condições praticadas pelo setor produtivo. Necessita-se também, averiguar outras possíveis fontes que podem contribuir para o aumento da concentração de fósforo nos esgotos, bem como, efetuar o dimensionamento das demais fontes pontuais e difusas de nutrientes nas águas. Desta forma, será possível planejar medidas de gestão proporcionais e adequadas aos diferentes atores, e sugerir etapas para eventuais melhorias nos sistemas de saneamento básico, buscando a melhor utilização dos recursos financeiros e ambientais existentes, e atendendo às demandas sociais de cada região.

The importance of nutrient management contribution in order to improve water quality is a widely discussed subject. Several studies are devoted to the evaluation of the contribution to phosphorus present in sewage for an occurrence of eutrophication. Experiments in several locations around the world indicate a need of a series of measures to control point and diffuse sources of nutrients, among them, the legislation for the use of phosphorus in powder-detergent formulations intended for cleaning fabrics. In addition to contributing to improving quality of water bodies and assist in preservation of nutrient reserves, such a measure can reduce the intake of phosphorus in sewage systems, allowing the optimization of deployment costs, operation and maintenance. By the present study, analysis in sewage influent were performed in three Wastewater Treatment Plants (WWTP) located in different areas of the state of São Paulo, Brazil, and thirty samples of detergent sold in the country were analyzed as well. It was found that the products currently sold in the country have low phosphorus concentration in the range of 0.01 per cent by weight, standing significantly below the limit established by legislation regulating the subject, which is 4.8 per cent by weight. Thus, the current contribution of detergent to total phosphorus present in the sewage at the analysed WWTPs can be considered low, in the range of 0.0014 g/person.day, corresponding to less than 0.17 per cent from the total phosphorus present in sewage. Now evolving with the contents of the standart rules governing this issue becomes necessary, so that they reflect conditions as practiced by the productive sector. It is also needed to determine other possible sources which can contribute to increasing the concentration of phosphorus in sewage, as well as perform scaling of point and diffuse nutrient sources in the water. Thus, it will be possible to plan proportional and appropriate management measures for different actors and suggest steps for further improvements in basic sanitation systems, seeking the best use of existing financial and environmental resources and serving the social existing demands in each area.

Impactos das atividades humanas sobre a dinâmica do fósforo no meio ambiente e seus reflexos na saúde pública / The impact of human activities on the dynamics of phosphorus in the environment and its effect on public health

O fósforo é um nutriente com fontes finitas e não renováveis, cuja velocidade de exploração é atualmente muito superior às suas taxas de retorno ao seu ciclo natural, sendo que já existem previsões a respeito de um provável colapso nas suas fontes disponíveis e conhecidas, com impactos econômicos, sociais e ambientais graves e irreversíveis. Diante desse cenário, o presente trabalho busca apresentar informações sobre a dinâmica do fósforo no meio ambiente, avaliando os impactos causados pelas atividades humanas e verificando as ações que podem auxiliar na preservação do ciclo do nutriente. Visando contribuir para uma melhor visualização do assunto, foi analisada a evolução dos dados relativos à concentração populacional, número de industriais e extensão das áreas cultivadas em uma bacia hidrográfica, em relação às concentrações de fósforo nos compartimentos água e sedimento, ao longo de 22 anos. Para tanto, utilizou-se o rio Tietê como estudo de caso. Os resultados obtidos indicam que o controle das fontes domésticas, principalmente da quantidade de tripolifosfato de sódio (STPP) utilizada nos detergentes, é de grande importância para a melhoria da qualidade das águas, proteção ao meio ambiente e garantia da saúde pública.

Phosphorus is a nutrient with finite and non-renewable sources, the speed of exploitation of which is currently far higher than the rates of return to its natural cycle. It is already being predicted that available and known sources will soon be exhausted, with serious and irreversible economic, social and environmental impacts. In this context, this study sets out to present information about the dynamics of phosphorus in the environment, assessing the impacts caused by human activities and establishing what actions might contribute to preservation of the nutrient cycle. To contribute to enhanced understanding of the topic, the evolution of data on population density, the number of industries and the extension of cultivated areas in a river basin, was studied over 22 years in relation to concentrations of phosphorus in water and sediment. The Tietê River was used for the case study. The results revealed that the control of domestic effluent, especially the amount of sodium tripolyphosphate (STPP) used in detergents and soap products, is of major importance for improving water quality, ensuring environmental protection and safeguarding public health.

As atividades do homem e a evolução da dinâmica do fósforo no meio ambiente / Human activities and the phosphorus evolution dynamics in the environment

A evolução dos níveis de utilização do fósforo pelo homem tem acarretado um aumento das taxas de exploração do nutriente, tornando iminente a escassez das reservas conhecidas e exploráveis, e contribuindo para deterioração da qualidade das águas. Atentos a essas questões, diversos países buscam reduzir os impactos das atividades humanas sobre as fontes de fósforo e diminuir os níveis de eutrofização dos corpos dágua através da aplicação de medidas direcionadas para a limitação ou banimento da utilização de tripolifosfato de sódio (STPP) nos detergentes, já que esta é considerada a principal fonte desse nutriente nos esgotos domésticos. De forma paralela, e com base nos resultados obtidos, são planejadas melhorias nos sistemas de tratamento de esgotos, considerando-se as peculiaridades econômicas, sociais e ambientais de cada região. Visando contribuir para uma melhor visualização do assunto, incorporando-o na realidade do Estado de São Paulo, o presente trabalho busca retratar a dinâmica do fósforo no meio ambiente a partir das atividades humanas desenvolvidas na bacia hidrográfica, utilizando o rio Tietê como estudo de caso. Os resultados obtidos indicam que o aporte desse nutriente nas águas está relacionado com a atividade urbana, principalmente de fontes domésticas, apontando para a necessidade de se aprimorar as formas de controle da quantidade de STPP utilizado na fabricação de detergentes e saponáceos.