ABSTRACT
Setenta e cinco bezerras cruzadas Angus x MARC II foram usadas para determinar os efeitos da idade à desmama sobre a performance e sobre os constituintes do sangue. As bezerras foram desmamadas com 150, 210 ou 270 dias de idade e foram sempre comparadas com um grupo de não desmamadas. Alterações plasmáticas nas características hematológicas e químicas (cortisol, glicose, T3, proteínas totais, contagem diferencial de células brancas) foram determinadas no dia da desmama (dia-0) e nos dias 2, 7, 14 e 28 após a desmama. As bezerras desmamadas aos 210 dias de idade apresentaram as maiores concentrações de cortisol, glicose e proteínas totais no início do período pós-desmama. Bezerras desmamadas aos 150 dias de idade apresentaram valores de T3 significativamente menores. As características hematológicas (PCV e contagem diferencial de células brancas) não apresentaram relação direta com a desmama. As bezerras desmamadas aos 210 dias de idade apresentaram resposta mais rápida de crescimento no período pós-desmama, comparadas com as desmamadas aos 150 e 270 dias de idade