ABSTRACT
O objetivo deste estudo foi analisar a percepção de moradores de Petrolina/PE e Juazeiro/BA em relação aos problemas enfrentados pelo rio São Francisco. A fim de compreender o assunto, foi realizado um estudo qualitativo, em que foram entrevistados 77 indivíduos que moram, trabalham ou frequentam aqueles espaços e utilizam o rio de diferentes formas. A partir da análise de conteúdo proposta por Bardin, foi possível perceber que, para os entrevistados, o rio se apresenta como o principal bem natural presente no vale do São Francisco. No entanto, na percepção dos sujeitos da pesquisa, o rio enfrenta problemas como o descarte de lixo e esgoto, que prejudicam a saúde, a qualidade de vida e o trabalho da população. Portanto, fazse necessária uma mudança de comportamento e uma gestão que se preocupe com as questões ambientais e sociais, a fim de minimizar os impactos causados por aquelas ações e, assim, caminhar em direção a um desenvolvimento social, ambiental e economicamente sustentável.
The perception of inhabitants of the towns of Petrolina PE Brazil, and Juazeiro BA Brazil, with regard to issues on the river São Francisco is discussed. A qualitative study was undertaken, comprising 77 people who live, work or frequent the sites and who somehow use the river. Through Bardin´s content analysis, one may perceive that the river is the best natural good in the São Francisco Valley. They also remarked on dumping of garbage and sewage into the river as major issues that jeopardize health, life and work quality of the population. Changes in behavior and the establishment of a managing unit concerned with environmental and social issues should be undertaken to minimize impacts caused by human activities. The aim is to increase social, environmental and economically sustainable development.