ABSTRACT
El presente estudio se llevo a cabo en la ciudad de El Alto, para investigar el manejo hogareño de la diarrea en niños menores de 5 años. La metodologia aplicada fue la recomendada por la OMS en el Manual de estudios en Hogares. En 1993, la incidencia de diarrea en este grupo etareo fue aproximadamente 11.3 por ciento . Se estudiaron 3348 menores de 5 años, de los cuales 501 presentaron diarrea en las ultimas 2 semanas previas a la entrevista, incluidos 187 niños con diarrea en las ultimas 24 horas. La incidencia en las dos ultimas semanas previas a la encuesta fue de 14.5 por ciento y del 5.4 por ciento en las ultimas 24 horas. La incidencia anual fue del 4.5 por ciento . Tuvimos un promedio de 1.73 niños menores de 5 años por casa. Solo 41.6 por ciento de personas prepararon en forma correcta los sueros de rehidratacion oral (SRO). De los niños con diarrea en las utlimas 24 horas , solo 17 por ciento recibio el SRO en forma correcta y el 83 por ciento recibio liquidos caseros (Infusion de anis o coca, agua de arroz, canela o de papa de palta quemada), los cuales fueron preprados en forma arbitraria y sin normas establecidas. 35.8 por ciento recibio medicacion antitermica, antibiotica, antiespasmodica y antiemetica. 46 por ciento de menores de 5 años continuo recibiendo alimentacion solida o semisolida y de 181 niños menores de 2 años, 90.6 por ciento continuo con lactancia materna. 41 por ciento de los responsables de los niños conocian por lo menos 3 signos de alarma para buscar ayuda. Se necesitan realizar estudios mas profundos y extensos y en otras regiones del pais, para evaluar el impacto que tienen los liquidos caseros en el manejom hogareño de la diarrea y ademas debemos mejorar la informacion acerca de la diarrea, de los SRO y de su correcta preparacion.