ABSTRACT
Se realizaron estudios sobre levaduras del género Kluyveromyces (K. fragilis 507, K. lactis 29 y K. lactis 10), que crecen en lactosa como única fuente de carbono, ya que poseen el sistema enzimático para la utilización de este azucar. Se determinó la actividad de ß-galactosidasa en medios con glucosa y con lactosa, en cultivos de estas tres cepas en fase log. Al agregar entre ) y 12% v/v de etanol a células tratadas con tolueno, no se observó inhibición enzimática para la cepa K. lactis 10 que tenía la mayor actividad enzimática (704,4 Unidades). Como existe la posibilidad de utilizar industrialmente suero concentrado 4 veces como sustrato que contenga lactosa, se realizaron ensayos de fermentación a 30 C las tres cepas, en medios que contenían inicialmente 16,5 y 24,5% de lactosa. Al cabo de 48 h la lactosa residual fue prácticamente cero, lográndose concentraciones de etanol directo entre 7,60 y 10,10% v/v. Es de esperar que la velocidad de fermentación de un disacárido como lactosa, esté relacionada con la velocidad de hidrólisis del mismo azúcar, por lo que cepas con una mayor velocidad enzimática hidrolítica debieran poseer mayor velocidad de fermentación. En este caso no se observó tal comportamiento, por cuanto cepas con actividad enzimática tan distinta como K. lactis 10 (704,4 U) y K lactis 29(189,7 U) no presentaron mayores diferencias en la producción de etanol a partir de lactosa