Placebo: la ®mancha» más brillante de la Medicina / Placebo: the brightest ®spot» in medicine

Introducción: quizás ningún otro término haya sido tan indebidamente utilizado y causado tanta confusión como ®placebo». Sus efectos han potenciado los tratamientos médicos en la historia sin el debido reconocimiento. Entendido como eventos atribuibles al significado que adquiere una intervención dentro de un contexto terapéutico dado, se redimensiona y aleja de las definiciones tautológicas dominantes. Objetivo: analizar los retos que esta postura teórica plantea, así como sus potencialidades para la investigación y la práctica clínica. Métodos: Se analizan las limitaciones de su uso en Ensayos Clínicos Aleatorizados, entre las que se destaca la paradoja de la eficacia. Se contrasta la evidencia sobre su efectividad, generada en distintos contextos. Se describen los placebos disponibles en la práctica clínica y situaciones de uso; así como las opiniones de médicos y pacientes. Se introduce su efecto desde la dimensión biopsicosocial, dentro de la Medicina del Estilo de Vida. Se esbozan razones que impiden a las medicinas alternativas ®ser mejor que un placebo». Por último, se identifica y ejemplifica su espacio dentro la práctica clínica. Conclusiones: el efecto del placebo debe ser comprendido como un efecto del contexto, estructurado sobre la base del significado individual asignado a la intervención dentro de una cultura e historia específicas, que resulta significativo sobre numerosas enfermedades, mediante la activación y modificación variables psicológicas y fisiológicas. Concebido como Ambiente Curativo Óptimo, adquiere el ®principio activo» necesario para actuar por sí mismo (cuando la alternativa es no hacer nada), o potenciando el efecto de los tratamientos convencionales

Introduction: no term has probably been as misused and has caused so much confusion as the term `placebo'. Its effects have strengthened medical treatments throughout history without receiving due recognition. Understood as events attributable to the significance acquired by an intervention in a given therapeutic context, it takes on a new dimension, detaching from the prevailing tautological definitions. Objective: analyze the challenges posed by this theoretical stand, as well as its potential for research and clinical practice. Method: an analysis is conducted of the limitations of its use in randomized clinical trials, among them the efficacyparadox. A contrast is made of evidence of its effectiveness generated in various contexts. A description is provided of placebos available in clinical practice and situations of use, as well as doctors' and patients' opinions. Its effect is presented from a biopsychosocial perspective, within the framework of Lifestyle Medicine. An outline is provided of the factors preventing alternative medicines from being ®better than a placebo». Finally, its place in clinical practice is identified and exemplified. Conclusions: the placebo effect should be understood as an effect from the context, structured on the basis of the individual significance assigned to the intervention by a specific culture and historical development, which is significant for a large number of diseases, through the activation and modification of psychological and physiological variables. Conceived of as an Optimal Healing Environment, it acquires the ®active principle» required to act by itself (when the alternative is doing nothing), or strengthen the effect of conventional treatments

Estudio preclínico del efecto de las esencias florales de Bach en la inflamación aguda / Preclinical effect of the Bach flower essence in acute inflammation

Introducción: los estudios preclínicos que de forma habitual preceden al uso de un medicamento convencional pudieran convertirse en la solución a la comprobación de las acciones terapéuticas de medicinas naturales como las flores de Bach. La inflamación aguda y los modelos experimentales que la simulan son herramientas útiles en este camino. Objetivo: evaluar la actividad antiinflamatoria de las esencias florales de Bach en un modelo de inflamación aguda en ratas. Métodos: se realizó un estudio preclínico experimental piloto controlado y aleatorizado a ciegas en la UTEX de la Universidad de Ciencias Médicas de Villa Clara en el mes de Diciembre del 2010. El modelo experimental consistió en la inducción de edema plantar con dextrán. Se conformaron en 5 grupos de 6 animales (en total 30 ratas). Se trataron con las esencias Beech, Vervain y Rescue Remedy, respectivamente; mientras que los 2 restantes fueron control (negativo con placebo y positivo con Difenhidramina). Resultados: se observaron diferentes efectos en los tratamientos utilizados. Beech y Vervain mostraron propiedades antiinflamatorias con diferencias significativas al placebo, cuestión que avala su utilización en el tratamiento de patologías donde la inflamación es un denominador común. Estas acciones fueron selectivas ya que Beech tuvo efecto inmediato y Vervain mostró actividad sobre la inflamación en tercera hora. Otro preparado, el Rescue Remedy, no mostró esta actividad diferente al placebo

Background: the preclinical studies that in their habitual form precede the use of a conventional drug, could become a solution to testing therapeutic actions of natural medications such as the Bach flowers. The acute inflammation and the experimental models that simulate it are very useful tools in this direction. Objective: to evaluate the antinflammatory activity of the Bach flower essence in an acute inflammation model in rats. Methods: a pilot experimental preclinical study, controlled and blindly randomized, was carried out at the UTEX of the Medical Sciences University of Villa Clara on December 2010. The experimental model consisted on the induction of plantar oedema with Dextran. 5 groups of 6 animals were formed (30 rats in total). They were treated with Beech and Vervain essences and Rescue Remedy respectively; while the remaining 2 formed the control group (negative with placebo and positive with Diphenhydramine). Results: different effects in the treatments were observed. Beech and Vervain showed antinflammatory properties with significant differences form placebo, condition that endorse their use in the treatment of pathologies where inflammation is a common factor. These actions were selective because Beech had an immediate effect and Vervain showed its activity on the inflammation in the third hour. Other preparation, the Rescue Remedy, showed that its activity was not different from placebo