ABSTRACT
Conhecer o entendimento sobre envelhecimento humano na voz de quatro gerações de uma mesma família, foi o objetivo do presente trabalho. Trata-se de um estudo de natureza qualitiva, descritiva exploratória, desenvolvido em três minicípios da microrregião de Ijuí, interior do Estado do Rio Grande. Os participantes da pesquisa constituíram-se de 9 pessoas que integram a uma mesma família, envolvendo quatro distintas gerações. As informações foram coletadas por meio de entrevista aberta, gravada e transcrita na íntegra. Para análise dos dados procedeu-se da seguinte forma: organização das informações, classificação em categorias e discussão de dados. Após repetidas leituras, as informações foram agrupadas em três categorias de análise. A primeira trata das questões relacionadas ao entendimento do processo de envelhecimento, na qual ficou evidente que as pessoas possuem estigmas e na qual aceitam esta fase do viver; a segunda aborda os aspectos referentes às mudanças orgânicas e psicológicas, demonstrando que há declínio das condições física e mental; a terceira discorre sobre a importância da manutenção dos vínculos familiares. Foi possível apreender que o processo de envelhecer, comumente, não é percebidopelas pessoas, e que ocorrem alterações físicas e mentais, que são fisiológicas e quando a pessoa idosa está integrada à família sente-se valorizada e respeitada, sendo preservada sua cidadania.