ABSTRACT
Se realizó un estudio prospectivo de la totalidad de pacientes notificados con el diagnóstico de meningoencefalitis en el hospital pediátrico universitario "José Luis Miranda" de Santa Clara, Cuba, durante el periodo comprendido entre los años 1983 y 1997. Se tuvieron en cuenta la edad de los pacientes, los que sobrevivieron y los fallecidos, así como la letalidad según el agente etiológico. Se demostró un mejor diagnóstico de las meningoencefalitis mediante una correcta interpretación de cada caso. De 39.2 por ciento de las meningoencefalitis reportadas como virales en 1983, el porcentaje se elevó a 75.8 por ciento en 1997. La mortalidad se redujo de 39 fallecidos en 1983 a 4 en 1997. La tasa de mortalidad infantil por meningoencefalitis disminuyó de 0.9 en el periodo 1983-1987 a 0.08 en el periodo 1993-1997. Se comprobó una reducción de la letalidad según el agente etiológico, siendo la más elevada la correspondiente al Streptococcus pneumoniae, pero como las demás, siempre por debajo de los indicadores establecidos internacionalmente. Se hace énfasis en la importancia del cumplimiento del programa de prevención, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación de las meningoencefalitis en el niño.