ABSTRACT
Se practicó un estudio comparativo entre un grupo de 40 madres de niños hospitalizados con desnutrición severa (Grupo A) y un grupo de 40 madres de niños hospitalizados con desnutrición leve a moderada (Grupo B) pertenecientes a los sectores de mayor pobreza de la ciudad de Medellín. Se aplicó a las madres un cuestionario diseñado por las investigadoras para medir la calidad de la relación madre-hijo. Las madres de niños con desnutrición severa tuvieron un puntaje promedio inferior a las madres del grupo con desnutrición leve y moderada, diferencia con significancia estadística de 0.05, lo cual confirmó la hipótesis de que la desnutrición severa es resultado, además de la pobreza, de fallas en la relación madre-hijo que llevan a ésta a descuidar al niño al punto de poner en peligro su vida. Se concluyó que la desnutrición severa debe encuadrarse dentro del síndrome del niño maltratado en la modalidad de negligencia y que como tal debe tratarse