ABSTRACT
Se estudiaron las características y la composicíon química de frutos y semillas de algarrobo (Prosopis chilensis) (Mol.) Stunz) cosechados en Ovalle y Polpaico. A los frutos se les determinó longitud, peso y porcentaje de semillas. La separación de los constituyentes preponderantes de las semillas se realizó con hidróxido de sodio 0,5% a 75-C el cual se eliminó mediante lavados con agua. La composición química se determinó en vaina, semilla, mucílago y cotiledón según AOAC, los glucídos, por el método de Munson y Walker, los glucósidos cianogenéticos y los alcaloides en semilla, mucílago y cotiledón. Los frutos de Polpaico presentaron un mayor rendimiento en semilla (32,5%). Las semillas de ambos frutos revelaron un 30% de mucílago y aproximadamente un 40% de cotiledón. El extracto no nitrogenado de las vainas de Ovalle fue mayor de los de Polpaico lo que se reflejó en el valor de los glúcidos totales (32,9%) y en los glúcidos reductores (7,0%). Cabe hacer notar el alto contenido de proteínas en los cotiledones analizados (70,3-72,4%) y el elevado porcentaje de extracto no nitrogenado (sobre el 85%), en los mucílagos. Los glucósidos cianogenéticos fueron negativos en ambas muestras y los alcaloides positivos en semilla y cotiledón. Los resultados demostraron que los cotiledones necesitarían un mayor estudio para poder ser usados en nutrición humana. En cuanto al mucílago que ocupa un alto porcentaje dentro de la semilla podría utilizarse como aditivo en alimentos