ABSTRACT
OBJETIVO: Descrever a anatomia do nervo laríngeo recorrente (NLR) bilateralmente, correlacionando-a com os prováveis mecanismos de lesão na abordagem cervical anterior. MÉTODO: Foram examinados 12 cadáveres de adultos provenientes do Laboratório de Microcirurgia da Faculdade de Medicina da UFMG. Os dados foram analisados em termos de freqüência, média e desvio-padrão. RESULTADOS: O NLR esquerdo teve comprimento total médio de 9,4 ± 1,6 cm. Penetra na laringe em 36,3 por cento dos casos na altura de C5, 18,2 por cento de C4, 18,2 por cento de C5-C6, 18,2 por cento de C6 e 9,1 por cento de C4-C5. Recorre em 45,4 por cento dos casos na altura de T3, 18,2 por cento de T3-T4, 18,2 por cento de T4 e 18,2 por cento de T5. O NLR direito teve comprimento total médio de 5 ± 0,3 cm. Penetra na laringe em 44,4 por cento dos casos na altura de C5, em 44,4 por cento de C6 e 11,1 por cento de C3-C4. Recorre em 60 por cento dos casos na altura de T1, 30 por cento de C7 e 10 por cento de T2. CONCLUSAO: O NLR direito encontra-se mais vulnerável a lesões operatórias por dois aspectos diferentes e complementares: trajetória e comprimento. Devido ao fato de apresentar trajetória mais oblíqua e desprotegida, não se relacionando de forma íntima com o sulco traqueoesofágico, existe maior possibilidade de ocorrerem traumas diretos, como a compressão por retratores ou a secção acidental, principalmente nas abordagens envolvendo níveis vertebrais mais baixos. Da mesma forma, o seu menor comprimento favorece o estiramento de suas fibras durante a tração per-operatória.