ABSTRACT
El Té (camellia sinensis) ha sido usado durante siglos como una bebida medicinal y es consumido por cerca de dos tercios de la población mundial diariamente. Es originario del Sur de China y es cultivado extensamente en Asia y en los países de Africa central. Los tres principales tipos de té son: negro, oolong y verde. El té verde es una bebida no fermentada y su consumo es habitual en los países asiáticos Este último se produce a partir de hojas frescas de la planta Camellia sinensis y en ellas existe: agua, proteínas, hidratos de carbono, minerales, vitamonas y polifenoles del tipo flavonoides. Los principales flaviniodes en el té verde son las catequinas, las cuales constituyen cerca de un tercio de su peso seco total. La catequina más abundante es la galato de epigalocatequina (>50 por ciento). En los últimos años ha crecido el interés en el té verde y sus catequizas y su papel en la disminución de los factores de riesgo en las enfermedades cardiovasculares (ECV). El objetivo de este trabajo es revisar numerosos estudios acerca del té y su relación con diferentes factores de riesgo de ECV. De alguno de ellos puede resumirse que el té verde y sus catequinas (i) tiene efecto reductor del peso corporal, posiblemente a través de su interferencia sobre el sistema adrenosimpático y de enzimas que intervienen en la síntesis de ácidos grasos, (ii) presentan actividad antioxidantes con incrementos de la fase de latencia en la oxidación de las LDL, (iii) reducen la absorción del colesterol y sus niveles plasmáticos, (iv) interfieren en la expresión de moléculas de adhesión celular, (v) tienen actividad antitrombótica al inhibir la agregación plaquetaria y (vi) disminuyen la presión arterial sistólica y diastólica. Auunque estos efectos positivos sigieren que un consumo superior de 7 tasas de te verde al día (3,5 g de catequinas diarias) es una buena elección para prevenir las ECV, son aún necesarios más estudios que profundicen en los mecanismos de acción del té verde y sus catequinas en el ser humano, para así poder recomendar su uso en la prevención y tratamiento de las ECV en la población general o sólo en individuos "diana"