ABSTRACT
El estudio se realizó en 55 agricultores que cumplian labores de fumigación manual; su edad media fue de 40 años y su duración media de exposición continua a los plaguicidas organofosforados fue de 14 años. El oficio lo aprendieron por imitación, atraidos por los buenos resultados de estos productos químicos en el control de plagas. En su trabajo carecían de medios adecuados de protección y desconocían la peligrosidad de dichos plaguicidas. Se estudió un grupo control de 35 personas, que realizaba fumigaciones y cuya edad media fue de 39 años. Los grupos experimental y control habitaban el mismo asentamiento donde se efectuaban el trabajo agricola y los rociamientos. Las dolencias funcionales fueron frecuentes, predominando en el grupo experimental; los síntomas encontrados corresponden a los descritos en los tres síndromes de intoxicación: muscarínico, nicotínico y del sistema nervioso central. Entre los hallazgos del examen físico y del laboratorio, tanto en los fumigadores como en los controles, pueden mencionarse: hipertensión arterial, bradicardia, disminución de la agudeza visual, bloques de rama izquierda del haz de Hiss, trastornos de la repolarización del miocardio, valores altos de la hemoglobina y del hematocrito, y cifras elevadas de la serie blanca. Sólo en el grupo experimental se constató la presencia de células sanguineas inmaduras, hipoglucemia e hipocolesterolemia. Las pruebas hepáticas dieron valores normales. La actividad de la colinesterasa eritrocitoria se encontró en su mayoría con cifras variables dentro de los valores normales, fuertemente disminuidas en dos fumigadores y elevada en siete. No hubo diferencia significativa entre las cifras medias de esta enzima en los grupos experimental y control. El organofosforado en sangre estuvo presente en un 45% de los fumigadores y en un 24% del grupo control. Los resultados anteriormente descritos hablan en favor de la existencia de una "intoxicación crónica" tanto en los fumigadores como en el grupo control, que puede presentarse con valores normales y/o altos de actividad de la colinesterasa