ABSTRACT
En Chile, la obesidad aumentó significativamente desde la década de los 80, pasando a constituir el principal problema nutricional de la población. En los preescolares de 2 a 5 años, controlados en los consultorios de atención primaria del país, la prevalencia es actualmente de 8,2 por ciento; en el mismo grupo etáreo beneficiario de la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI), la prevalencia es de 10,6 por ciento. Dicha prevalencia varía según edad, siendo de 6 por ciento en los niños de 2 a 3 años, de 11 por ciento en los de 3 a 4 y de 14 por ciento en los de 4 a 5 años. La prevalencia aumenta en los escolares de primer año básico, alcanzando un 18,5 por ciento el año 2005. En adolescentes también se ha constatado un aumento significativo durante las últimas décadas, de un 12 por ciento en 1987 a un 32,6 por ciento en el 2004. En el caso de los adultos, la Encuesta Nacional de Salud 2003 estableció que existe un 22 por ciento de obesos, cifra que varía según sexo y nivel educacional; es mayor en las mujeres que en los hombres (25 por ciento y 19 por ciento respectivamente) y en las personas de bajo nivel educacional. Las metas planteadas por Vida Chile para el sexenio 2000-2006, consideran una reducción considerable en la prevalencia de obesidad; de 10 por ciento a 7 por ciento en preescolares beneficiarios de JUNJI y de 16 por ciento a 12 por ciento en escolares de primer año básico. Aún cuando se han desarrollado diversas iniciativas en alimentación y actividad física, especialmente, en el ámbito educativo, esto ha sido insuficiente para que se observe una reducción de las cifras que permita cumplir con las metas para el año 2010.