ABSTRACT
La evolución de algunos indicadores antropométricos y bioquímicos del estado nutricional fue estudiada en 1980 lactantes hospitalizados con el diagnóstico de diarrea persistente, 76 recibieron lactancia materna exlcusiva durante los primeros 4 meses de vida (120 días) y 104, lactancia mixta. Los niños que recibieron lactancia materna exclusiva mostraron mejor respuesta nutricional, al reducirse el porcentaje de niños desnutridos en un 19,74 por ciento en los que leche de pecho vs 15,35 por ciento en los que se alimentaron en forma mixta. Se encontró una mayor proporción de niños con anemia por déficit de hierro en el grupo de lactancia materna exclusiva (88,15 por ciento vs 84,21 por ciento), aunque el análisis de observaciones repetidas no evidenció diferencias significativas en la evolución del hierro sérico y la hemoglobina. Los autores concluyen que la lactancia materna favorece una mejor respuesta nutricional durante la hospitalización ejerciendo un efecto protector sobre el crecimiento y que todo niño con diarrea persistente debe ser considerado de riesgo en cuanto a los niveles séricos de hierro y deben ser suplementados con dicho mineral