ABSTRACT
A biomassa microbiana, quando produzida para consumo humano ou animal, é referida como proteína de organismo unicelular (ou Single Cell Protein - SPC). A SCP pode ser produzida a partir de diferentes resíduos agroindustriais ou ainda como subproduto de cervejarias, vinícolas ou destilarias de álcool. O objetivo deste trabalho é o estudo da utilização de leveduras secas (Saccharomyces cerevisiae) provenientes de diferentes subprodutos e substratos, como fonte protéica parcial em rações em ratos. Durante 28 dias foi realizado um ensaio biológico com 36 ratos (Rattus norvegicus albinus, Wistar), machos, recém-desmamados, distribuídos em 6 grupos: Grupo zero - forneceu dados sobre as concentrações iniciais de triglicerídeos, colesterol e ácido úrico, obtidos através da coleta de sangue realizada no 1º dia do ensaio; ao Grupo 1 foi fornecida a ração padrão AIN 93-G (American Institute of Nutrition), já os ratos dos Grupos 2,3,4 e 5 consumiram a ração AIN 93-G com substituição de 50 por cento da fonte protéica por leveduras de diferentes subprodutos e substratos. Sendo que o Grupo 2 consumiu levedura de malte, o Grupo 3 levedura de cana, o Grupo 4 levedura de cervejaria e o Grupo 5 levedura autolisada de cana. Durante o processo foi analisada a composição centesimal das leveduras e das rações. O teor das proteínas das leveduras utilizadas na pesquisa foi de 40 por cento, classificadas como de alto valor biológico em relação ao PER (Protein Efficiency Ratio), quando comparadas à caseína (2,5). Os animais dos grupos 2 (levedura de malte) e 3 (levedura de cana) apresentaram maior consumo das rações oferecidas. Apenas os animais do grupo 2 apresentaram ganho de peso superior aos animais-controle (Grupo 1). Os níveis séricos de ácido úrico de todos os animais permaneceram abaixo da faixa considerada de normalidade, o que nos demonstra que com o consumo de 50 por cento de leveduras, o teor de purinas das mesmas não seria prejudicial á saúde. Conclui-se que as leveduras testadas contêm proteína de boa qualidade nutricional, podendo ser recomendadas como parte da dieta humana.