ABSTRACT
As alterações sazonais de humor foram descritas, desde a Antigüidade, por filósofos gregos, mas o reconhecimento da depressão de inverno, enquanto entidade nosológica, só foi feito em 1984 por um grupo de pesquisadores do NIMH. A partir de então, seu diagnóstico se expandiu em diversos países, apesar das controvérsias que persistem em relação à sua caracterização, fisiopatologia e formas de tratamento, incluindo a fototerapia como modalidade de tratamento de primeira escolha. No presente estudo, foram observadas ausência de alterações significativas no volume hipofisário de pacientes e ausência de modificações nos parâmetros de sono desses pacientes após fototerapia. Esses resultados apontam no mesmo sentido do que foi descrito em outros estudos que avaliaram pacientes com depressão de inverno. Da mesma forma, a eficácia da fototerapia com exposição a 10000 lux, durante 30 min no período da manhã, foi também reafirmada. Entretanto, não houve modificação significativa do tamanho hipofisário após exposição a 10000 lux. Por outro lado, a ausência de alterações sazonais no volume da hipófise de controles e pacientes, no inverno e verão, com alterações significativas na altura, comprimento e largura podem sugerir a presença de alterações estruturais sazonais na hipóflse, assim como já descrito para as variações sazonais hormonais. Entretanto, vaie ressaltar que o pequeno número de pacientes com depressão de inverno avaliados nesse e em outros estudos neuroendócrinos dificultam uma compreensão mais adequada desse subtipo de depressão e dos seus aspectos clínicos e laboratoriais. Dessa forma, torna-se necessária a realizção de mais estudos que envolvam um número maior e mais homogêneo de pacientes e que avaliem não só a presença ou ausência de altera'ções, sejam elas estruturais ou funcionais, mas que também avaliem a influência da sazonalidade sobre essas alterações