ABSTRACT
O envelhecimento associado ao sedentarismo gera mudanças nos sistemas neuromuscular, somatossensorial, vestibular e visual. O exercício físico e importante na manutenção da funcionalidade dessa população, e a fisioterapia aquática (FA) e uma opção segura e viável. Esta consiste em exercícios realizados em piscina aquecida que promovam alterações fisiológicas nos diversos sistemas do corpo, facilitando a realização de exercícios. O presente estudo avalia o equilíbrio e o condicionamento cardiorrespiratório de participantes do Grupo de Atividades Hidrocinesioterapeuticas. A amostra foi composta por 23 idosos que realizaram FA uma vez por semana, com duração de 50 minutos, durante 8 semanas. A sessão foi dividida em 4 etapas: 10 minutos de aquecimento, 20 minutos de fortalecimento em geral, exercícios de equilíbrio e coordenação, e 10 minutos de alongamento e 10 minutos de relaxamento. Foram utilizados para a avaliação do equilíbrio a Escala de Equilíbrio de Berg (EEB) e o Teste de Caminhada de Seis Minutos (TC6) para a avaliação do condicionamento cardiorrespiratório. As avaliações foram realizadas em três momentos: no inicio do programa de FA (Pré), 4 semanas após (Pos 1) e 8 semanas após (Pós 2). Verificou-se diferença estatisticamente significativa nos períodos, tanto na avaliação do equilíbrio como no condicionamento cardiorrespiratório, ou seja, ao longo do programa de FA, os participantes aumentaram a distancia percorrida no TC6 e realizaram as tarefas da EEB com maior facilidade. Conclui-se que a FA tem um papel importante na manutenção do equilíbrio e do condicionamento cardiorrespiratório de idosos, devendo sua pratica ser estimulada nessa população.
The aging associated with physical inactivity causes changes in neuromuscular and sensory systems. Physical exercise is important in maintaining the functionality of this population and the aquatic therapy (AT) emerges as a safe and viable option. This consists of exercises performed in a heated pool that promote physiological changes in various systems of the body. The present study assessed the balance and cardiorespiratory fitness of participants of an AT group. Twenty-three elderly participated in this study. The AT program was performed 50 minutes per day, one day per week for eight week. Each session consisted of a ten-minute warm-up, 20 minutes of general strengthening, balance and coordination exercises, 10 minutes of stretching and 10 minutes of relaxation. Balance and cardiorespiratory fitness were assessed by the Berg Balance Scale (BBS) and the Test of 6-minute walk, respectively, at baseline, after four (post-1) and eight weeks (post-2). There was improvement in the balance and cardiorespiratory fitness with significant differences among three evaluations. The results showed that the AT play a major role in maintaining the balance and cardiorespiratory fitness of the elderly. In this way, the AT practice should be encouraged in this population.