ABSTRACT
Objetivo: O artigo tem por finalidade apresentar alguns conceitos básicos sobre o sono além de oferecer uma revisäo sobre as principais modificaçöes ventilatórias e neurológicas que ocorrem durante o sono desde o período de vida fetal até a idade adulta. Métodos: Revisäo bibliográfica da literatura internacional abrangendo artigos originais e capítulos de livros-texto. Resultados: O ciclo do sono-vigília sofre modificaçöes desde a vida fetal até o final da adolescência, tanto do ponto de vista de duraçäo (o feto dorme a maior parte do tempo durante a vida intra-útero, enquanto o adulto dorme aproximadamente 8 horas por dia), quanto em relaçäo a sua distribuiçäo ao longo do dia (o sono no recém-nascido é fragmentado e distribui-se igualmente durante o dia e a noite, o sono do adulto constitui-se num estágio único que ocorre à noite). O sono divide-se em dois estágios básicos: sono Näo-REM e sono REM. Do ponto de vista ventilatório, também observam-se modificaçöes fisiológicas ao longo do tempo, sendo o lactente mais suscetível a eventos respiratórios durante o sono que a criança e o adulto. Conclusöes: O reconhecimento da importância do sono e seus efeitos no organismo humano tem crescido nas últimas duas décadas a partir do estavelecimento dos primeiros centros para estudos dos distúrbios do sono...