Neuropsychological tests and driving in dementia: a review of the recent literature / Testes neuropsicológicos e direção na demência: uma revisão da literatura recente

INTRODUCTION: Neuropsychological tests measure several aspects of cognition and are useful to evaluate elderly drivers with cognitive impairment. However, there is no consensus on a standard battery of tests that could accurately predict safe driving. OBJECTIVE: The aim of this study is to review specific neuropsychological measures that may be useful to predict driving competence of demented individuals. METHOD: To address neuropsychologicaltests used for dementia and the ability to drive, the authors searched for the keywords dementia, Alzheimer's, drive, driver, drivers, driving, tests, neuropsychological, and assessment, in Medline, PubMed, ISI and SciELO databases seeking articles from 2000 to 2008. RESUTLS: From 131 articles, 27 met the inclusion criteria. Porteus Maze, Clock drawing, Trail B, UFOV and NAB Tests were found to be the most relevant neuropsychological measures for the evaluation of fitness to drive. CONCLUSION: Porteus Maze, Clock Drawing, Trail B, UFOV and NAB tests highlight visuospatial attention demands and/ or executive function. Those and other visuospatial and executive measures may be useful to predict driving competence of demented individuals.

INTRODUÇÃO: Testes neuropsicológicos aferem diversos aspectos de cognição e são úteis para avaliar motoristas idosos que apresentam déficits cognitivos. Entretanto, ainda não existe consenso sobre uma bateria de testes capaz de apurar com eficiência os riscos de dirigir. Objetivo. O objetivo deste estudo foi revisar medidas neuropsicológicas específicas, capazes de prognosticar competência para dirigir em indivíduos com demência. MÉTODOS: Para identificar testes neuropsicológicos que predizem habilidade para dirigir, os autores intersectaram as palavras-chave: demência, Alzheimer, dirigir, condutor, condutores, direção, testes, neuropsicológicos e avaliação nas bases Medline, Pubmed, ISI e Scielo, buscando artigos entre os anos 2000 e 2008. RESULTADOS: Dos 131 artigos encontrados, 27 deles apresentaram critérios de inclusão. Os testes: Labirinto de Porteus, Desenho do Relógio, Trilhas -parte B, 'UFOV' (Campo de Visão Útil) e 'NAB' (Bateria de Avaliação Neuropsicológica) demonstraram-se como as mais relevantes medidas neuropsicológicas que avaliam aptidão para dirigir. CONCLUSÃO: Os testes: Labirinto de Porteus, Desenho do Relógio, Trilhas -parte B, UFOV e NAB demandam atenção vísuo-espacial e/ ou função executiva. Estas e outras medidas de desempenho executivo e função vísuo-espacial possivelmente exercem importante papelna predição de competência para dirigir emidosos com demência.

Memória de procedimentos e SPECT cerebral: avaliação de fluxo sanguíneo cerebelar e em córtex pré-frontal durante uma tarefa visuo-motora / Procedural memory and brain SPECT: blood flow evaluation in the cerebellum and pre-frontal cortex during a visuo-motor task

O objetivo deste estudo foi avaliar o fluxo sanguíneo cerebral no córtex cerebelar (4 sub-regiões) e no córtex pré-frontal, em repouso e durante uma tarefa motora. A amostra foi composta por 8 sujeitos saudáveis, ambos os sexos, entre 23 e 36 anos. O grupo foi submetido a tarefa visuo-motora (memória implícita) que consistia na ação de desviar um submarino de supostas minas que percorriam a tela do monitor. Para avaliar a perfusão, foi utilizado o método de análise semi-quantitativa para imagens de SPECT cerebral - 99mTc-ECD. Os resultados evidenciaram aumento de atividade nas áreas de interesse durante a realização da tarefa. Em conclusão, quatro sub-regiões do córtex cerebelar e ambos os hemisférios do córtex pré-frontal apontaram uma ativação simultânea durante a tarefa. Ainda, e conforme estudos prévios, nossos resultados sugerem um modo de operação em paralelo do sistema nervoso central, no intuito de integrar uma informação sensorial e motora.

The objective of the present study was to evaluate the cerebral blood flow in the cerebellar (4 sub-regions) and pre-frontal cortex, when subjects were in rest and during a motor task performance. The sample consisted of 8 healthy subjects, male or female, between 23 and 36 of age. The visuo-motor task _ implicit memory _ requires the subjects to navigate and swerve a graphic submarine from missiles that run on the screen. Semi-quantitative analysis with brain SPECT (99mTc-ECD) was used to evaluate regional perfusion. The results revealed an increased activity in all areas of interest during motor task. In conclusion, four sub-regions of cerebellar cortex and both pre-frontal hemispheres showed a simultaneous activation during task. Moreover, our findings suggest as seen in previous experiments that the central nervous system operates in a parallel fashion, in order to integrate sensory and motor information.