ABSTRACT
Foi investigado o estado nutricional de crianças de 03 a 48 meses de idade em 19 creches da cidade do Salvador, levando-se em conta varáveis como raça, idade, sexo, amamentaçäo materna, suplementaçäo alimentar, alimentaçäo do Programa de Nutriçäo em Saúde, tipo de assistência médico-odontológica e nível sócio-econômico. A escolha das creches näo foi realizada aleatoriamente. Para a avaliaçäo do estado nutricional foi utilizado o indicador de Kanawati e McLaren. Foram estudadas 476 crianças. Quase um terço desta (32,6%) foi classificado como desnutrido (29,2%) com desnutriçäo leve e apenas 3,4% com desnutriçäo moderada). Nenhuma delas apresentava desnutriçäo severa. Sugere-se a realizaçäo de estudos mais específicos para investigaçäo dos determinantes desta elevada proporçäo de desnutridos entre crianças que frequentam creches, onde possivelmente recebem uma alimentaçäo diferenciada. Encontrou-se uma proporçäo de desnutridos significantemente maior nas crianças do sexo masculino, nas de raça escura ou média, e naquelas de nível sócio-econômico baixo. A análise estatística sugeriu que a associaçäo entre raça e estado nutricional era secundária, refletindo basicamente a influência das condiçöes sócio-econômicas das diferentes raças na sociedade brasileira. O nível sócio-econômico foi a variável mais importante na explicaçäo da variaçäo dos níveis de desnutriçäo encontrados