ABSTRACT
Objetivo: analisar a freqüência de recém-nascidos de muito baixo peso, as complicações associadas mais frequentes, a taxa de letalidade e a principal causa de óbito. Método: estudo de coorte observacional, descritivo, de 1º de janeiro a 30 de junho de 2003, com todos os recém-nascidos de muito baixo peso ao nascer (menor ou igual a 1.500 gramas) internados na unidade neonatal do Hospital Fundação Santa Casa de Misericórdia do Pará. Resultados: dentre os 1.394 recém-nascidos internados na unidade estudada, 200 (14,3 por cento) apresentaram muito baixo peso ao nascer, a média de peso ao nascer de 1,133,2 gramas, o tempo médio de internação de 19 dias, sendo a maioria do sexo masculino e sem assistência pré-natal. Observou-se como complicações mais freqüentes: infecção hospitalar (86 por cento); síndrome do desconforto respiratório (71,5 por cento); anóxia perinatal (39,5 por cento); tocotraumatismo (20,5 por cento); hipoglicemia (10 por cento); hemorragia pulmonar (9 por cento) e persistência do canal arterial (4 por cento). Dentre os 200 neonatos, 60,5 por cento evoluíram ao óbito, sendo53,7 por cento do sexo masculino e tendo como principal causa mortis a infecção hosítalar (39 por cento). Conclusão: esses resultados sugerem que a prevenção do muito baixo peso ao nascer deverá ser uma das prioridades na assistência pré-natal, pois seguramente é um dos aspectos mais significativos da mortalidade infantil