ABSTRACT
La prueba de Ames ensayada con diferentes cepas de salmonella Typhimurium fue utilizada para determinar el poder mutagénico de extractos orgánicos de muestras provenientes del material particulado del aire de Santiago tomadas en una de las estaciones de la Red MACAM, (monitoreo automático de conmtaminantes atmosféricos y variables meteorológicas), entre los meses de Marzo y Agosto de 1990. Los ensayos se realizaron con las cepas TA98, TA98NR y TA98/I DNP6 en presencia o ausencia de fracción 89. Las muestras analizadas presentaron un alto poder mutagénico cuando se utilizó la cepa TA98 en presencia o ausencia de fracción 89, indicando que el aire de Santiago contiene agentes mutagénicos, indirectos principalmente hidrocarburos aromáticos y policíclicos (HAPs) y agentes mutagénicos directos que no requieren activación metabólica. La mutagenicidad de las muestras de Santiago fue mucho mayor que la obtenida en investigaciones realizadas en otros países. Estudios con la cepa TA 98 NR, deficiente en nitroreductasas y en enzimas que esterifican hidroxilamina, revelan que los extractos analizados contienen también mononitro y dinitroarenos. Estos últimos compuestos que se pueden generar por reacciones fotoquímicas entre HAPs, ozono y óxidos de nitrógeno o en la combustión de motores Diesel, han sido descritos como de muy alta actividad mutagénica. La presencia de HAPs y nitroarenos en los extractos permiten concluir que el aire de Santiago contiene agente químicos que potencialmente presentan un grave riesgo para la salud de la población