ABSTRACT
Trinta e cinco ratos albinos tiveram o seu incisivo superior direito extraído. Após a extraçäo, foi implantado, no alvéolo de cada animal, um fragmento da esponja de polivinil álcool. Suturada a ferida cirúrgica, os animais foram sacrificados após 1, 3, 6, 9, 15, 21 e 40 dias do ato operatório. Após o sacrifício, as peças contendo implante e tecidos adjacentes, foram fixadas em formalina a 10 por cento e, a seguir, descalcificadas em soluçäo de ácido fórmico e citrato de sódio. Após a inclusäo em parafina, foram realizados cortes semi-seriados e corados pela hematoxilina e eosina. Dentro das condiçöes estabelecidas no presente trabalho, podemos concluir que o material: a) ocasiona reaçäo inflamatória aguda nos estádios iniciais; b) é gradualmente fagocitado pelo organismo; c) retarda a cronologia do processo de reparo alveolar; d) permite o desenvolvimento de tecido ósseo em íntimo contato, inclusive no interior de seus poros