ABSTRACT
O presente trabalho teve como finalidade avaliar os aspectos fisiológicos do metabolismo do polifosfato em Cunninghamella. elegans cultivada em meio contendo cobre. O perfil de crescimento foi estabelecido em função da produção de biomassa, consumo de ortofosfato, acumulação de polifosfato e atividade das fosfatases. Os resultados obtidos indicaram a influência do metal pesado sobre o crescimento, como observado pelo rendimento da biomassa. O consumo da fonte de fósforo durante as primeiras 24 horas de crescimento na cultura tratada com cobre foi maior que na cultura controle. A acumulação de polifosfato permitiu verificar comportamentos distintos na ausência e presença do metal. A análise do polifosfato celular revelou que, nas amostras tratadas, o polímero é significativamente metabolizado durante o início do cultivo quando em presença do cobre. O isolado analisado não exibiu atividade para a fosfatase ácida. Contudo, o cultivo em presença de cobre induziu variações na expressão da enzima fosfatase alcalina. Uma diminuição significativa da atividade enzimática foi observada para a cultura tratada com o íon metálico. Os estudos demonstram o potencial de Cunninghamella elegans para biorremediação de ambientes contaminados com cobre.