ABSTRACT
Os autores relatam a alta taxa de contaminaçäo ambiental em que vivem crianças faveladas, a partir de estudos microbiológicos de isolamento de microorganismos enteropatogênicos das fezes de pacientes com diarréia e assintomáticos e parasitológico de fezes; ao mesmo tempo, demonstram os baixos índices da prática do aleitamento natural nessa comunidade. Estudo da história alimentar revelou que, das 520 crianças investigadas, 176 (33,8%) näo receberam leite materno, enquanto que as 344 (66,2%) restantes receberam leite materno durante um período médio de 2,2 meses. O estudo parasitológico mostrou-se positivo em 89% das amostras de fezes de 83 crianças, sendo que manifestaçöes múltiplas tiveram alta prevalência. O estudo microbiológico revelou presença de agentes enteropatogênicos, em especial E. coli invasora e Campylobacter, em 46,7% das crianças com diarréia aguda e em 32,5% das crianças pertencentes ao grupo controle. Esses achados permitem concluir que as condiçöes ambientais na favela atuam de forma direta predispondo o surgimento do binômio diarréia-desnutriçäo