ABSTRACT
La insuficiencia respiratoria aguda de orígen neuromuscular (IRANM) constituye la primera causa de admisión general en la UCI del Hospital Universitario de Caracas (HUC) y el 20% de todas las insuficiencias respiratorias agudas que requieren asistencia ventilatoria mecánica (AVM). En el manejo intensivo de estos pacientes ocurre una transferencia total de la responsabilidad de las funciones vitales del paciente al personal médico y de enfermería de la UCI, por los que los médicos que asumen esta responsabilidad deberán tener un amplio conocimiento de la patogenia e historia natural de las enfermedades implicadas en la etiología del síndrome de IRANM, así como de los mayores avances en fisiología, farmacología y terapéutica de estas patologías. El propósito de este trabajo es el de presentar la experiencia en el manejo intensivo de 357 pacientes afectos de IRANM admitidos a la UCI del HUC durante los últimos 20 años. Las patologías más frecuentes fueron el tétano (408 casos), Síndrome de Guillain-Barré (62 casos) y Miastenia Gravis (50 casos). La mayoría de los pacientes (96%) requirieron AVM durante un promedio de 15 días. Las complicaciones más frecuentes fueron las infecciones pulmonares bajas y las atelectasias pulmonares y la más grave en paro cardíaco inesperado secundario a hiperactividad del sistema nervioso autónomo, siendo esta complicación responsable del 39% de las muertes. La mortalidad general de la serie estudiada fue del 11%