Influence of accumulation of heaps of steel slag on the environment: determination of heavy metals content in the soils

The presence of high level of heavy metals involves a human healthy risk that could induce chronic diseases. This work reports on the metal contamination due to heaps of steel-slag accumulated during more than 40 years in allotments and industrial areas in the southern part of Madrid (Spain). Several slag and soil samples were collected in an area of 10 km² and characterized by different conventional (XRD and XRF) and no so common methods (ESEM, thermoluminescence and EDS-WDS). The analysis reveal the presence of: (i) important amounts of Fe (43 percent), Mg (26 percent), Cr (1.1 percent), Mn (4.6 percent), S (6.5 percent) in the form of Fe-rich slag phases (wustite, magnetite...), Si and Ca-rich phases (larnite, ghelenite...), Cr (chromite), Mn (bustamite) and graphite, (ii) traces of some other contaminants such as Cr (7700 ppm), Zn (3500 ppm), Ba (3000 ppm), Pb (700 ppm) or Cu (500 ppm) on pathway soil samples that come from the steel slag, and (iii) Co (13 ppm), Pb (78 ppm) and V (54 ppm) in farmland soil samples. Although the existing heavy metals content is not appropriate for the current use, the extremely high metal contamination of the surrounding areas is more worrying. The properties of the soil farmlands (pH circa 7, 13 percent of clay, mainly illite, and 1-4 percent of organic matter content) show suitable conditions for the retention of cationic metals, but further studies on the movilization of these elements have to be performed to determine the possibility of severe human health risks. This sort of study can provide useful information for the politicians regarding the appropriate use of the territory to prevent possible health hazard for the population.

A presença de altos niveis de metais pesados envolve riscos à saúde humana e pode induzir doenças crônicas. Este trabalho relata a contaminação metálica causada por pilhas de escória siderúrgica acumulada durante mais de 40 anos em áreas industriais na parte sul de Madrid (Espanha). Amostras de escória e solo foram coletadas em uma área de 10 km² e caracteri-zada por diferentes métodos, convencionais (XRD, XRF) ou não (ESEM, termoluminescência e EDS-WDS). A análise revela a presença de: i) quantidades importantes de Fe (43 por cento), Mg (26 por cento), Cr (1,1 por cento), Mn (4,6 por cento), S (6,5 por cento) formando várias fases ricas em Fe (wüstita, magnetita), Si e Ca (larnita, guelenita), Cr (cromita), Mn (bustamita) e grafite; (ii) tiajos de outros contaminantes, como Cr (7700 ppm), Zn (3500 ppm), Ba (3000 ppm), Pb (700 ppm) e Cu (500 ppm), no solo dos caminhos para as pilhas de resíduos e (iii) Co (13 ppm), Pb (78 ppm) e V (54 ppm) em amostras de solo agrícola. Embora os teores de metais pesados não sejam apropriados para uso corrente, a elevada contaminação de areas adjacentes é mais preocupante. Os solos adjacentes (pH ca. 7, 13 por cento de argila - principalmente ilita) e 1-4 por cento de matéria orgânica mostram condições adequadas para a retenção de cátions, mas outros estudos deverão ser realizados para determinar a possibilidade de riscos à saúde humana. Este tipo de trabalho pode fornecer informaçãoo útil para gestores públicos, com relação ao uso do território e prevenção de riscos à saúde da população.

Actitudes y prácticas de los cirujanos dentistas con respecto al control de infecciones en la práctica dental / Attitudes and practices of dental surgeons regarding infection control in the dental practice

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) ha sido un problema clínico y epidemiológico de gran interés. En la práctica odontológica ha causado gran impacto, caracterizándose porque la percepción del público en general y de los profesionales acerca del contagio por VIH-SIDA es conflictiva, tal vez por factores como el miedo y la ignorancia. Debido a que el uso de barreras de protección al contagio no ha sido estudiado adecuadamente en nuestro país y con el fin de conocer las actitudes y prácticas de los dentistas con respecto al control de infecciones en la práctica dental, la presente investigación exploró estos aspectos de la práctica clínica. Un cuestionario se aplicó a 74 dentistas (21-35 años, 62 por ciento mujeres), alumnos de especialidades clínicas en la Divisón de Estudios de Posgrado, Facultad de Odontología, UNAM, en mayo de 1992, prestando particular atención al riesgo de contagio por VIH-SIDA y hepatitis B. Los datos fueron analizados con las pruebas t de Student, chi cuadrado y análisis de varianza de una vía (prueba de Scheffé). Los resultados mostraron que existe una actitud positiva ya que los encuestados aparentemente siguen normas apropiadas para el control de infecciones, utilizan barreras de protección personal y obtienen información actualizada de revistas médicas y pláticas. Un factor que puede influir en estas características es que la mayoría son jóvenes. Por otro lado, es notable que sólo una pequeña parte de los encuestados están vacunados contra la hepatitis B; esto hace pensar que la mayoría de los respondentes desconocen que el riesgo de contagio por hepatitis B es tres veces mayor para los dentistas que para el común de la población. En contraste, El riesgo de contagio por VIH-SIDA es mínimo. A pesar de los resultados obtenidos, en general positivos, es necesario seguir implementando nuevas estrategias clínicas y actualizando los conocimientos de los profesionales. Aunque este estudio fue hecho en una muestra pequeña y no podemos generalizar a toda la comunidad odontológica del país, esperamos que estudios como el presente muestren el camino para que en un futuro los individuos contagiados reciban la atención adecuada y los profesionales puedan prestarla con el mínimo de riesgo

Análisis estructural de las mucinas y su relevancia como receptor de agentes infecciosos / Structural analysis of mucins and their relevance as infectious agents receptor

La mucina es una glicoproteína de elevado peso molecular que se caracteriza por poseer complejas cadenas de oligosacáridos unidos a la proteína por enlaces O-glicosídicos. Se ha observado que estas glicoproteínas, que sirven como receptor de diversos agentes infecciosos, que sirven como receptor de diversos agentes infecciosos, se modifican estructural y funcionalmente como respuesta a procesos inflamatorios o de degeneración cancerosa. Su estudio está limitado por la polidispersión de la mucina, sin embargo en este trabajo se presentan diversos marcadores moleculares específicos para carbohidratos que permiten evidenciar tales transformaciones.