ABSTRACT
O leite materno é o melhor nutriente para o desenvolvimento físico e psíquico do bebê, contribuindo para asaúde, formação da personalidade e inteligência. No Brasil a prática da amamentação está muito aquém darecomendada pela OMS (aleitamento materno exclusivo até seis (6) meses e complementado até 2 anos). Omodo como as mulheres amamentam sofre influências sociais, culturais e dos serviços de saúde, resultandocom o desmame.Este estudo por meio de um questionário composto por perguntas abertas e fechadas, foi realizado com trêsgrupos de mulheres com idade gestacional entre 3 e 8 meses, puérperas e mães de crianças de 12 a 18 mesesde idade, residentes em São José do Rio Preto, usuárias do complexo Hospital de Base. A maioria das mulheresestava na faixa etária de 20 a 29 anos, morava com parceiro e não tinha trabalho remunerado, estava satisfeitacom o pré-natal, com seu início até o terceiro mês de gestação. Nem todas as mulheres freqüentaram grupos deorientação a gestantes; metade delas foi orientada quanto à amamentação e a maioria iniciou-a sem dificuldadesno início, contudo, o período ideal de amamentação diminuiu muito em relação às mães do ambulatório.Conclusão: A maioria das puérpuras e gestantes não planejou a gravidez, e o desejo de amamentar foi expressopor elas, no entanto, não efetivado pelas mães. A freqüência a grupos de orientação é baixa e há umadiminuição no período de amamentação para mães de crianças de 12 a 18 meses. Assim para a mãe, não só asaúde do bebê é levada em consideração, mas também as relações dela com o cotidiano; esta situação seriamelhorada com uma maior conscientização das mulheres por parte dos profissionais de saúde...