ABSTRACT
O presente estudo teve como objetivo analisar o conceito de cuidados paliativos expresso na literatura brasileira das áreas de enfermagem, medicina, psicologia e bioética. A busca das publicações foi feita por acesso a base de dados on line e busca manual em teses, livros e artigos publicados sobre o assunto, no período de 1991 a 2002. Utilizou-se a análise de conceito na perspectiva evolucionária de Rogers, destacando os atributos essenciais, eventos antecedentes, eventos conseqüentes e termos substitutos, elementos que constituem o cerne do conceito a ser analisado. Como resultados obteve-se: os cuidados paliativos são expressos pelas caractéristicas de assistência integral do ser humano; controle da dor crônica; equipe interdisciplinar; morte como processo natural: preparo do paciente para a morte; autonomia e ortotanásia; alívio do sofrimento; cenário de atendimento: hospital e domicílio; comunicação franca e honesta; e visam o cuidado e não a cura. Entre os eventos antecedentes foram descritos: o paciente terminal; o sofrimento psicológico, espiritual, social e físico; o câncer e outras doenças crônicas; despreparo profissional e barreira cultural. Os eventos conseqüentes foram relacionados a: qualidade de vida; morte digna; formação profissional e criação de serviços e núcleos em cuidados paliativos. Identificaram-se como termos substitutos hospice e medicina paliativa.