ABSTRACT
La leishmaniasis visceral (LV) es una protozoosis causada por parásitos del complejo Leishmania donovani, caracterizada clínicamente por síndrome febril prolongado, hepatoesplenomegalia, anemia y pérdida progresiva de peso, que puede ser mortal especialmente en niños si no es diagnosticada precozmente. Entre los métodos serológicos más utilizados para el diagnóstico de LV se encuentran el ensayo inmunoenzimático (ELISA). En la actualidad se caracterizan antígenos que aumentan la especificidad de las pruebas serológicas, esto se ha logrado con la utilización de antígenos recombinantes como el K39 (rK39). Este estudio evaluó el antígeno rK39 mediante ELISA, para el serodiagnóstico de leishmaniasis visceral. Se utilizaron 100 sueros caracterizados positivos para LV, que presentaron al menos tres de los siguientes criterios diagnósticos: clínica, epidemiología, serología y demostración directa del parásito (extendido de médula ósea). Los controles incluyen 100 sueros caracterizados negativos para LV y 30 positivos a otras patologías: tuberculosis (5), tripanosomiasis (5), toxoplasmosis (5), lepra (5), leishmaniasis cutánea (5), malaria (2) y HIV/VIH (3). El rK39 obtuvo una sensibilidad de 92 por ciento y una especificidad de 100 por ciento, valor predictivo positivo de 100 por ciento y valor predictivo negativo 92,6 por ciento, así mismo, no se observaron reacciones cruzadas con sueros de otras patologías. Al lograr estandarizar y evaluar el antígeno rK39 empleando ELISA, se concluye que es sensible y específico para el serodiagnóstico de la LV. Al incorporarlo en el protocolo de diagnóstico del Laboratorio de Leishmaniasis del Departamento de Parasitología contribuirá a mejor el diagnóstico de esta parasitosis, beneficiando así a pacientes del Estado, Carabobo y su área de influencia