Brown-Séquard: On neural networks and brain localization of functions / Brown-séquard: Sobre redes neurais e localização de funções cerebrais

The notion that the brain (encephalon) is a network of interconnected neurons has a long and memorable history. Cytoarchitectonic and hodological studies coupled with advanced neuroimaging techniques have produced a substantial body of knowledge on structural and functional organization. Acquiring the rich knowledge held today took a long and winding journey. Important advancements were made in the 19th century, with the remarkable Brown-Séquard figuring as one of the protagonists. Regarding the brain, he proposed nine mental and physical functions (organs) related to distributed cell clusters, interconnected according to their roles, the "network of anastomosing cells", dynamically submitted to "dynamogenic and inhibitory activities", and "action at a distance" concepts, the latter also related to his notion of "recovery". It is remarkable that someone was able to propose, ahead of his time, and with the limited technical resources available, such significant concepts that paved the way for the current state of knowledge.

A noção que o cérebro (encéfalo) é uma rede de neurônios interconectados possui uma história longa e memorável. Estudos citoarquitetônicos e hodológicos acoplados a técnicas avançadas de neuroimagem produziram uma quantidade expressiva de material sobre sua organização estrutural e funcional. Chegar ao rico conhecimento atual requereu percorrer um longo e penoso caminho. Passos importantes começaram no século 19, tendo o notável Brown-Séquard como um dos protagonistas. Considerando o cérebro ele propôs nove funções (órgãos) mentais e físicos relacionados a conglomerados celulares distribuídos, interconectados de acordo com suas ações, a "rede de células anastomosadas", submetida dinamicamente aos conceitos da "atividades dinamogênicas e inibidoras" e "ação à distância", este também relacionado à sua noção de "recuperação". É incrível uma pessoa ter sido capaz de propor, adiante do seu tempo, com os limitados recursos técnicos disponíveis, conceitos tão significantes que prepararam o caminho para o conhecimento atual.

Brown-Sequard, a restless mind / Brown-Sequard, uma mente inquieta

Brown-Séquard, a remarkable medical personality of the 19 th century, was born in a small island of the Indian Ocean. He travelled over the world exerting his skills: a successful physician, and an innovative researcher, with a very ample range of interests. His favored subject was the nervous system. The spinal cord was studied extensively, with novel and important discoveries on the sensory pathways. He identified cases with spinal cord hemisection, and described the clinical presentation corresponding to a syndrome which bears his name (Brown-Séquard syndrome), for which he is best known among neurologists. Regarding the brain, he proposed nine mental and physical functions (organs) related to dynamically interconnected cell clusters, in harmony with the “ réseau de cellules anastomosées ”, “ activités dynamogeniques et inhibitrices ”, and “ action à distance ” concepts. Finally, he is considered by some as the “father” of endocrinology, due to his studies on glands and their secretions.

Brown-Séquard, notável personalidade médica do século 19, nasceu em uma pequena ilha do Oceano Índico. Viajou pelo mundo exercendo suas habilidades: médico de sucesso e pesquisador ousado, com gama muito extensa de interesses. Seu assunto favorito era o sistema nervoso. A medula foi estudada de modo amplo, com descobertas novas e importantes sobre as vias sensitivas. Identificou casos com hemisseção medular e descreveu o quadro clínico correspondente a uma síndrome que leva seu nome (síndrome de Brown-Séquard), motivo pelo qual é melhor conhecido entre os neurologistas. Considerando o cérebro, propôs nove funções (órgãos) mentais e físicas relacionadas de modo dinâmico a conglomerados celulares, em harmonia com seus conceitos de “ réseau de cellules anastomosées ”, “ activités dynamogeniques et inhibitrices ” e “ action à distance ”. Finalmente, ele é considerado por alguns como “pai” da endocrinologia, devido seus estudos sobre glândulas e suas secreções.