Atuação dos agentes comunitários de saúde na Estratégia Saúde da Família / Functioning of community health workers in the Family Health Strategy / Actuación de los agentes comunitarios de salud en la Estrategia Salud de la Familia

Este estudo teve como objetivo caracterizar a atuação dos Agentes Comunitários de Saúde de Unidades Básicas de Saúde da Família de Três Lagoas - Mato Grosso do Sul. Trata-se de um estudo descritivo e de abordagem quantitativa realizado com 68 agentes de sete unidades com Estratégia Saúde da Família. As respostas à entrevista individual foram analisadas pela estatística descritiva. Predominaram mulheres entre 40 e 49 anos, casadas, com ensino médio completo e atuando por cinco a dez anos. A maioria participou de curso introdutório e todos realizaram alguma capacitação. Os participantes relataram conhecer suas atribuições e apontaram a visita domiciliar como atividade mais frequente e consideraram que as ações de controle e prevenção de dengue são inerentes a sua atuação; revelaram realizar atividades que não são de sua responsabilidade. Conclui-se que os agentes comunitários apresentam fragilidades em reconhecer suas atribuições no desempenho de suas atividades.

This study aimed to characterize the functioning of the Community Health Workers in Family Primary Care Centers in Três Lagoas, in Mato Grosso do Sul. It is a descriptive study with a quantitative approach undertaken with 68 workers from seven Family Health Strategy Centers. The responses in the individual interviews were analyzed by descriptive statistics. The majority were women, aged between 40 and 49, married, who had completed middle school and had been working in that role for five to ten years. The majority had participated in the introductory course and all had undertaken some training. The participants reported knowing their responsibilities and indicated the home visit as the most frequent activity, and considered that actions for the control and prevention of dengue are inherent to their work; and they revealed that they undertake activities which are not their responsibility. It is concluded that community workers have weaknesses in recognizing their responsibilities in the performance of their activities.

Este estudio tuvo el objetivo de caracterizar la actuación de los Agentes Comunitarios de Salud de Unidades Básicas de Salud de la Familia de Três Lagoas-Mato Grosso do Sul. Es un estudio descriptivo y de abordaje cuantitativo realizado con 68 agentes de siete unidades con estrategia Salud de la Familia. Las respuestas a la entrevista individual fueron analizadas por la estadística descriptiva. Predominaron mujeres entre 40 y 49 años, casadas, con enseñanza media completa y actuando por cinco a diez años. La mayoría participó de curso introductorio y todos realizaron alguna capacitación. Los participantes relataron conocer sus atribuciones y apuntaron la visita domiciliar como la actividad más frecuente y consideraron que las acciones de control y prevención de dengue son inherentes a su actuación; revelaron realizar actividades que no son de su responsabilidad. Se concluye que los agentes comunitarios presentan fragilidades en reconocer sus atribuciones en el desempeño de sus actividades.

Agentes Comunitários de Saúde e as vivências de prazer - sofrimento no trabalho: estudo qualitativo / Community health agents and their experiences of pleasure and distress at work: a qualitative study / Agentes Comunitarios de Salud y las experiencias de placer-sufrimiento en el trabajo: estudio cualitativo

Este estudo objetivou identificar as situações geradoras de prazer - sofrimento no trabalho dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) de um município do Rio Grande do Sul/Brasil. Foi realizada uma pesquisa de abordagem qualitativa, com participação de 24 agentes. A coleta dos dados ocorreu em 2009, por meio do grupo focal, empregando-se a técnica da análise temática. As situações geradoras de prazer no trabalho foram: ser reconhecido, ser resolutivo, trabalhar junto aos pares e usar a criatividade. As situações geradoras de sofrimento foram: deficiências nos serviços de saúde; desconhecimento das funções; falta de reconhecimento; o sofrimento de trabalhar em equipe; a obrigatoriedade de morar e trabalhar no mesmo local; convivência e envolvimento com os problemas sociais da comunidade e a exposição à violência, resultando em medo. Evidenciou-se a necessidade de adoção de medidas interventivas com vistas a promover melhores condições de trabalho, satisfação profissional e saúde aos agentes comunitários.

The objective of this study was to identify the situations that cause pleasure or distress at work among the Community Health Agents (CHA) in a city in Rio Grande do Sul state/Brazil. A qualitative study was performed with 24 agents as the participants. Data collection took place in 2009 through the use of focal groups, using the thematic analysis technique. The situations causing pleasure at work were: being recognized, solving problems, working with peers and being creative. Situations causing distress were: deficiencies in the health service; lack of knowledge regarding their roles; lack of recognition; the stress of teamwork; the obligation of living and working in the same area; daily living and becoming involved with the social problems of the community; and being exposed to violence, which resulted in fear. It was verified that there is a need for adopting interventions with a view to promoting better working conditions, professional satisfaction and the health of community agents.

Se objetivó identificar situaciones generadoras de placer-sufrimiento en el trabajo de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) de municipio de Rio Grande do Sul/Brasil. Se efectuó investigación cualitativa con participación de 24 agentes. Datos colectados en 2009 mediante grupo focal, empleándose análisis temático. Las situaciones generadoras de placer en el trabajo fueron: ser reconocido, ser resolutivo, trabajar junto a los pares y utilizar la creatividad. Las situaciones generadoras de sufrimiento fueron: deficiencias de los servicios de salud, desconocimiento de las funciones, falta de reconocimiento, sufrimiento al trabajar en equipo, obligatoriedad de residir y trabajar en el mismo lugar, convivencia y grado de envolvimiento con los problemas sociales comunitarios y exposición a la violencia derivado en miedo. Se evidenció la necesidad de adopción de medidas de intervención, apuntando a promover mejores condiciones de trabajo, satisfacción profesional y salud para los agentes comunitarios.

Articulação das ações e interação dos Agentes Comunitários de Saúde na equipe de Saúde da Família / Cooperative interventions and the Interaction of Community Health agents within the family health team / Articulación de acciones e interacción de los Agentes Comunitarios de Salud en el equipo de Salud de la Familia

O estudo de abordagem qualitativa teve como objetivo compreender as relações sociais entre o Agente Comunitário de Saúde (ACS) e a equipe de Saúde da Família (SF), nesse sentido, destaca-se a articulação das ações e a interação entre trabalhadores. Foram realizadas 23 observações participantes e 11 entrevistas semiestruturadas com uma equipe de SF em um município do interior de São Paulo, Brasil. Identificou-se que o ACS, como elo, desenvolve ações operacionais para agilizar o trabalho da equipe. Como laços de ligação, desempenham ações articuladas ao trabalho da equipe, interagindo com os trabalhadores, construindo planos assistenciais em comum, aproximando equipe e comunidade, adequando ações de cuidado às necessidades das pessoas. Na prática comunicativa, ao falarem de si, falam da própria comunidade, pois é seu representante e porta-voz na equipe. Concluiu-se que o Agente Comunitário de Saúde pode ser um trabalhador estratégico se suas ações compreenderem uma dimensão mais política e social do trabalho em saúde.

This qualitative study examines the social relationships between the Community Health Agents (CHAs) and the Family Health team (FH), highlighting cooperative interventions and interactions among workers. A total of 23 participant observations and 11 semi-structured interviews were conducted with an FH team in a city in the interior of São Paulo, Brazil. The results revealed that CHAs function as a link in the development of operational actions to expedite teamwork. These professionals, while creating bonds, articulate connections of teamwork and interact with other workers, developing common care plans and bringing the team and community together, as well as adapting care interventions to meet the real needs of people. In communication practice, when talking about themselves they talk about the community itself because they are the community's representatives and spokespersons on the team. The conclusion is that the CHA may be a strategic worker if his/her actions include more political and social dimensions of work in healthcare.

Estudio cualitativo que objetivó comprender las relaciones sociales entre el Agente Comunitario de Salud (ACS) y el equipo de Salud de la Familia (SF), destacando la articulación de acciones e interacción entre trabajadores. Se realizaron 23 observaciones participativas y 11 entrevistas semiestructuradas con un equipo de SF en municipio del interior de São Paulo-Brasil. Se determinó que el ACS como eslabón desarrolla acciones operativas para agilizar el trabajo del equipo. Como lazos de comunicación desempeñan acciones articuladas al trabajo del equipo, interactuando con los trabajadores, determinando planes asistenciales en común, aproximando equipo y comunidad, adecuando acciones de atención a necesidades de las personas. En la práctica comunicativa, al hablar de sí, hablan de la propia comunidad, pues son sus representantes y portavoces en el equipo. Se concluye en que el ACS puede ser un trabajador estratégico si sus acciones comprenden una dimensión más política y social del trabajo en salud.

Aspectos culturais das práticas dos Agentes Comunitários de Saúde em áreas rurais / The cultural aspects of the Practice of Community Health agents in rural areas / Aspectos culturales de las prácticas de Agentes Comunitarios de Salud en áreas rurales

O cotidiano dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) é permeado de ações educativas direcionadas para os cuidados preventivos e promoção da saúde. O universo sociocultural deles pode influenciar a dinâmica da prática com a comunidade, especificamente nas áreas rurais, onde evidencia-se a expectativa da população em obter resposta aos processos relativos à doença por meio dos ritos culturais. A partir de um estudo de caso, buscou-se analisar a influência das práticas culturais dos agentes de uma área rural do interior de Minas Gerais. A análise revelou a presença de forte ligação da cultura em suas atividades. Crenças religiosas, saberes constituídos da fusão de conhecimentos biomédicos e valores baseados nas tradições familiares sobre o processo saúde-doença influenciam diretamente em suas práticas. Ressalta-se sua importância como facilitador do trabalho na saúde, sendo positiva a semelhança da experiência de vida e culturas herdadas com as dos usuários, dessa forma, torna-se possível o desenvolvimento de suas atividades.

The daily practice of Community Health Agents (CHAs) is permeated with educational interventions aimed at preventive care and health promotion. The sociocultural universe of these professionals can affect the dynamics of their practice within the community, particularly in rural areas, where there is evidence that the population expects to obtain information relative to their health and/or disease by means of cultural rites. Based on a case study, we sought to analyze the influence of the cultural practices of the agents working in a rural area in the interior of the state of Minas Gerais. The analysis revealed the presence of a strong connection between the culture and their activities. Religious beliefs and knowledge developed from the fusion of biomedical information and values based on family tradition regarding the health-disease process have a direct effect on their practices. It is emphasized that they have an important role as facilitators in the practice of health care, with a positive effect stemming from the similarity of their life experiences and inherited cultures with those of the clients, thus making it possible to develop effective interventions.

El cotidiano del Agente Comunitario de Salud (ACS) está impregnado de acciones educativas dirigidas a cuidados preventivos y promoción sanitaria. Su universo sociocultural puede influir en la dinámica de la práctica con la comunidad, específicamente en áreas rurales, donde se evidencia expectativa de la población en obtener respuestas a procesos relativos a la enfermedad mediante supuestos culturales. Mediante un estudio de caso, se buscó analizar la influencia de las prácticas culturales de agentes de área rural del interior de Minas Gerais. El análisis demostró presencia de fuerte vínculo cultural en sus actividades. Creencias religiosas, saberes que fusionan conocimientos biomédicos y valores tradicionales familiares sobre el proceso salud-enfermedad, influyen directamente en sus prácticas. Se resalta su importancia como facilitador del trabajo en salud, viéndose positivamente la semejanza de experiencias de vida y culturales heredadas con las de los pacientes, volviendo posible el desarrollo de sus actividades.

Percepções do Agente Comunitário de Saúde sobre sua atuação na Estratégia Saúde da Familia / Community Health Assistants' perceptions about their role in the Family Health Strategy / Percepciones del Agente Comunitario de Salud acerca de su actuación en la Estrategia Salud de la Familia

O estudo teve por objetivo descrever a percepção de Agentes Comunitários de Saúde acerca do seu processo de trabalho na Estratégia Saúde da Família. Trata-se de pesquisa exploratório-descritiva de abordagem qualitativa na qual participaram oito sujeitos, um de cada unidade com Estratégia Saúde da Família do Município de Quixadá - Ceará. Os dados foram coletados em 2011 por meio de entrevista; os depoimentos foram submetidos à leitura exaustiva e à análise de conteúdo de Bardin, dos quais emergiram seis categorias. Identificou-se a existência de relação positiva entre os Agentes Comunitários de Saúde e os enfermeiros das unidades e que a falta de insumos geram entraves ao desempenho adequado das atividades desses trabalhadores. É fundamental que o enfermeiro tenha sensibilidade para identificar as dificuldades apresentadas pelos agentes no que diz respeito ao seu cotidiano de trabalho...

The study aimed to describe community health assistants' perception of their work processes in the Family Health Strategy. It is exploratory-descriptive research with a qualitative approach. Eight people participated, one from each of the Family Health Strategy units in the town of Quixadá in the state of Ceará. The data was collected in 2011 through interviews: the statements were submitted to close reading and Bardin's content analysis, from which six categories emerged. The study showed the existence of a positive relationship between community health assistants and the nurses in the health units, and that a shortage of materials hindered adequate performance of these workers' activities. It is fundamental that the nurse should be sensitive to identifying the difficulties mentioned by the assistants concerning their daily work routines...

El estudio tuvo el objetivo de describir la percepción de Agentes Comunitarios de salud acerca de su proceso de trabajo en la Estrategia Salud de la Familia. Es una investigación exploratorio-descriptiva de abordaje cualitativo de la cual participaron ocho sujetos, un de cada unidad con Estrategia Salud de la Familia del municipio de Quixadá - Ceará. Los datos fueron recogidos en 2011 por medio de entrevista; las deposiciones fueron sometidas a la lectura exhaustiva y al análisis de contenido de Bardin, de los cuales surgieron seis categorías. Se identificó la existencia de relación positiva entre los Agentes Comunitarios de Salud y los enfermeros de las unidades y que la falta de insumos genera trabas al desempeño adecuado de las actividades de eses trabajadores. Es fundamental que el enfermero tenga sensibilidad para identificar las dificultades presentadas por los agentes acerca de su cotidiano de trabajo...

Ações do Agente Comunitário de Saúde no diagnóstico da tuberculose pulmonar / Actions of the community health agent in the diagnosis of pulmonary tuberculosis / Acciones del Agente Comunitario de Salud en el Diagnóstico de la Tuberculosis Pulmonar

O objetivo do estudo foi analisar as ações do Agente Comunitário de Saúde no diagnóstico da tuberculose pulmonar na Atenção Primária à Saúde. Pesquisa descritiva, quantitativa, realizada com amostra de 110 Agentes Comunitários de Saúde de Natal, entre julho e setembro de 2009 e utilizando um questionário construído a partir do Primary Care Assesment Tool. A análise descritiva dos dados mostrou que 62,7 por cento dos agentes investigavam, nas visitas domiciliares, se as pessoas apresentavam tosse; 57,3 por cento sempre orientavam os Sintomáticos Respiratórios a coletar o escarro; 60 por cento dificilmente encontravam dificuldade de convencer o usuário a colher o escarro e 44,5 por cento das unidades possuíam geladeira ou caixa térmica para acondicionar o escarro. Conclui-se que a maiorias dos agentes nesse município realizavam as ações de diagnóstico. Contudo, estes enfrentam empecilhos no sistema que podem inviabilizar o diagnóstico precoce da doença e portanto o seu controle

The objective of this study was to analyze the actions of the community health agent in the diagnosis of tuberculosis in the primary care health. A descriptive quantitative study was conducted from July to December 2009, with 110 community health agents in Natal, and it was used a questionnaire from the Primary Care Assessment Tool. The descriptive analysis of the data indicated that 62, 7% of the agents investigated individuals with cough symptoms during their home visits; 57,3% frequently instructed the Respiratory Symptomatic individuals to collect the sputum; 60% rarely had difficulty in convincing individuals to collect sputum and 44,5% of the health units problems with the sputum collection and 44,5% of the health units had a specific place to store the material. It is so concluded that the majority of the agents conduct the diagnostic activities. However, they face system difficulties that can interfere in the early diagnosis of the disease and, therefore, its control

El objetivo del estudio fue analizar las acciones del Agente Comunitario de Salud en el diagnóstico de la tuberculosis en la Atención Primaria de Salud. Estudio descriptivo, cuantitativo, con 110 agentes comunitarios de Natal, entre julio y septiembre de 2009, que utilizó una encuesta desarrollada a partir del Primary Care Assessment. El análisis descriptivo señaló que 62,7% de los agentes investigaban en las visitas domiciliarias se las personas tenían tos; 57,3% a menudo orientaban a los que tienen síntomas respiratorios para recoger el esputo; 60% rara vez tienen dificultades para recoger el esputo y 44,5% de las unidades tienen un lugar específico para guardarlo. Se concluye que la mayoría de los agentes desarrollaban acciones para el diagnóstico de la tuberculosis. Pero, enfrentaban dificultades en el sistema para interferir en el diagnostico y control de la enfermedad

O agente comunitário de saúde frente ao processo de trabalho em equipe: facilidades e dificuldades / The community health agent and working as a team: the easy and difficult aspects / El agente comunitario de salud frente al proceso de trabajo en equipo: facilidades y dificultades

O estudo propõe-se a analisar as dificuldades e facilidades dos Agentes Comunitários de Saúde (ACS) frente ao trabalho em equipe. A análise pautou-se na perspectiva hermenêutica-dialética, tendo como referência os princípios do método de interpretação dos sentidos. As dificuldades e facilidades apontadas por eles revelam que trabalhar em equipe demanda relações efetivas, com ênfase na comunicação, respeito e cooperação, sendo as reuniões de equipe estratégia importante para isso. Depreende-se a necessidade de constantes investimentos nas relações entre os membros da equipe.

The objective of this study is to analyze the easy and difficult aspects of teamwork according to community health agents. Qualitative analysis was carried out from the hermeneutical and dialectic perspective; the reference point was the senses interpretation method. The strengths and weaknesses they pointed out revealed that working as a team requires emotional relationships, with emphasis on communication, respect and cooperation, and that team meetings is an important strategy to achieve this. In conclusion, there is a need for continuous investments in team member relationships.

El estudio se propone analizar las dificultades y facilidades de los Agentes Comunitarios de Salud (ACS) frente al trabajo en equipo. El análisis se pautó en la perspectiva hermenéutico-dialéctica, teniendo como referencia los principios del método de interpretación de los sentidos. Las dificultades y facilidades apuntadas por ellos revelan que trabajar en equipo demanda relaciones efectivas, con énfasis en la comunicación, respeto y cooperación, siendo las reuniones de equipo una estrategia importante para ello. Se desprende la necesidad de constantes inversiones en las relaciones entre los miembros del equipo.

Percepções das agentes comunitárias de saúde sobre o cuidado prénatal / Percepciones de las agentes comunitarias de salud sobre la atención prenatal / Community health workers perception about prenatal care

Objetivo. Descrever as percepções das agentes comunitárias de saúde (ACS) sobre o atendimento pré-natal. Metodologia. Estudo qualitativo do tipo de convergência assistencial, realizado seguindo os princípios pedagógicos de Paulo Freire. Estudaram-se as percepções sobre as dificuldades encontradas na realização das atividades de promoção da saúde de 15 agentes de saúde comunitários que apóiam o atendimento pré-natal num centro de saúde em Santa Catarina (Brasil). A informação se coletou entre março e maio de 2009. Prévio consentimento informado, os agentes de saúde participaram em seis ateliês, nos que se avaliaram suas percepções sobre os conhecimentos e atuações no atendimento pré-natal, tendo em conta a Política de Atendimento Básico do Ministério de Saúde. Os dados foram categorizados utilizando análises de temáticas por Minayo. Resultados. Surgiram três categorias: conhecimento prévio, ações construídas pelos ACS e trabalho em equipe - trabalho solidário. Conclusão. Os ACS possuem conhecimentos prévios, no entanto, não é suficiente para compreender e avaliar a eficácia de suas ações.

Objetivo. Describir las percepciones de las agentes comunitarias de salud (ACS) sobre la atención prenatal. Metodología. Estudio cualitativo del tipo de convergencia asistencial, realizado siguiendo los principios pedagógicos de Paulo Freire. Se estudiaron las percepciones sobre las dificultades encontradas en la realización de las actividades de promoción de la salud de 15 agentes de salud comunitarios que apoyan la atención prenatal en un centro de salud en Santa Catarina (Brasil). La información se recolectó entre marzo y mayo de 2009. Previo consentimiento informado, los agentes de salud participaron en seis talleres, en los que se evaluaron sus percepciones sobre los conocimientos y actuaciones en la atención prenatal, teniendo en cuenta la Política de Atención Básica del Ministerio de Salud. Los datos fueron categorizados utilizando análisis de temáticas por Minayo. Resultados. Surgieron tres categorías: conocimiento previo, acciones construidas por las ACS y trabajo en equipo - trabajo solidario. Conclusión. Las ACS poseen conocimientos previos, sin embargo, no es suficiente para comprender y evaluar la eficacia de sus acciones.

Objective. To describe the perception community health workers (CHW) have about prenatal care. Methodology. Convergent-care and qualitative study, carried out following the Paulo Freire’s pedagogical principles. The perceptions about difficulties found in the development of health care promotion activities of 15 community health workers who support prenatal care, were studied in a health institution of Santa Catalina (Brazil) between March and May of 2009. With a previous informed consent the community health workers participated in 6 workshops, in which their perceptions about knowledge and behaviors in prenatal care were evaluated using the policies of basic care of the health ministry. Data were categorized using the thematic analysis by Minayo. Results. Three categories emerged: previous knowledge, actions built by the CHW and teamwork-supportive work. Conclusion. CHW have previous knowledge about prenatal care, however it is not enough for them to understand and assess the effectiveness of their actions.

Ser agente comunitário de saúde: motivação e significado / Ser agente comunitario de salud: motivacion y significado / Being a community health agent: motivation and meaning

Neste estudo, propõe-se caracterizar o perfil dos agentes comunitários de saúde (ACSs) das unidades de atenção básicaà saúde do município de Marília-SP e analisar os motivos e o significado de ser ACS. Os dados quantitativos foramabordados de forma descritiva e para a análise dos dados qualitativos foi utilizado o referencial de análise de conteúdo.Houve predomínio de mulheres; a média de idade foi de 32,5 anos; a maioria tem ensino médio completo e atua nafunção, em média, por 27 meses. O desemprego, a busca de outra área para atuação e o desejo de ajudar o outro foramos motivos de se tornarem ACSs. Quanto ao significado, constatou-se a interlocução e o vínculo, a possibilidade deajuda, a orientação e o estímulo à autonomia, além de ações assistencialistas. Conclui-se que há necessidade de queas atribuições do ACS sejam definidas e aprimoradas.

El presente estudio propone caracterizar el perfil de los Agentes Comunitarios de Salud (ACS) de las unidades deatención básica a la salud del municipio de Marília-SP y analizar los motivos y el significado de ser ACS. Los datoscuantitativos se enfocaron de forma descriptiva, por medio del análisis univariado. En el análisis de datos cualitativos seempleó el referente de análisis del contenido. Predominaban las mujeres con edad promedio de 32,5 años, la mayoríacon enseñanza secundaria que trabajaba en esa tarea durante un promedio de 27 meses. El desempleo, la búsquedade otro campo de trabajo y el anhelo de ayudar el prójimo constituían los motivos que las impulsaban a ser ACS. Encuanto al significado se constato la interlocución y el vínculo, la posibilidad de ayuda, la orientación y el estímulo ala autonomía, además de acciones asistencialistas. Se concluye que habría que definir y perfeccionar las atribucionesde los ACS.

This study aims at characterizing the profile of the Community Health Agent (in Portuguese ACS) working in HealthCenters at the municipality of Marilia-SP. It intends also to analyze the motivations and meanings of being an ACS. Thequantitative data were studied descriptively whereas the qualitative results were summarized by content analysis. ACSswere predominantly of the female sex and were in average 32. 5 years old. Most of them had finished high school andhad been working as Community Health Agents for an average 27 month. Unemployment, the search for a differentwork area and the desire to help others were pointed out as reasons for becoming an ACS. For them being an ACSmeans to develop links with the community, to be able to talk, to help, to guide and to encourage their autonomyas well as to offer assistance to the community. In conclusion, it is necessary to better define and improve the ACS’s responsibilities.

Representações sociais de Agentes Comunitários de Saúde acerca do consumo de drogas / Social representations of community health agents regarding drug use / Representaciones sociales de agentes comunitarios de salud respecto del consumo de drogas

Este artigo discute as representações sociais de Agentes Comunitários de Saúde (ACS) acerca do consumo de drogas, como recorte de um estudo qualitativo de cunho etnográfico, cuja produção dos dados ocorreu no período de janeiro/2006 a janeiro/2007. Um conjunto de técnicas foi aplicado para profissionais que atuam numa Unidade Básica de Saúde de Salvador-BA, dentre eles 22 ACS. A Teoria das Representações Sociais foi adotada como eixo teórico, e gênero como categoria de análise. Os ACS reconhecem a proximidade e o envolvimento das mulheres com o fenômeno das drogas na comunidade onde moram e atuam, porém não adotam em seu trabalho nenhuma ação direcionada para tal problemática. As representações sociais apreendidas reproduzem estereótipos e preconceitos em relação às drogas e às pessoas usuárias de drogas, vinculadas, sobretudo, ao sexo e classe social, assinalando a invisibilidade do consumo de drogas como um problema de saúde para o grupo estudado.

This paper discusses on the social representations of community health agents (CHAs) about drug use as part of a qualitative, ethnographic study with data collected by means of a set of research techniques among health professionals including 22 CHAs in a basic health unit in Salvador, Bahia (Brazil) from January, 2006 to January, 2007. The Theory of Social Representations was adopted as the theoretical framework whereas gender was the chosen analytical category. CHAs were found to recognize the women's proximity and participation in the drug phenomenon in the community where they live and act, although they take no professional measures towards such an issue. Their social representations were shown to reproduce stereotypes and prejudices towards drug users and drug use, especially gender- and social class-related, while highlighting the invisibility of drug use as a health problem for the population under study.

Este artículo discute las representaciones sociales de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) respecto del consumo de drogas, como elemento integrante de un estudio cualitativo, de cuño etnográfico, cuyos datos fueron recogidos en el período de enero 2006 - enero 2007. Se aplicó un conjunto de técnicas en profesionales con actuación en una Unidad Básica de Salud de Salvador, BA, Brasil, de los cuales 22 eran ACS. La Teoría de las Representaciones Sociales fue adoptada como eje teórico y el género como categoría de análisis. Los ACS reconocen la proximidad y el grado de compromiso de las mujeres con el fenómeno de las drogas en la comunidad en donde viven y actúan; no obstante no adopten en su trabajo ninguna acción direccionada hacia tal problemática. Las representaciones sociales aprehendidas reproducen estereotipos y preconceptos en relación a las drogas y a las personas usuarias vinculadas, sobre todo al sexo y clase social y señalan la invisibilidad del consumo de drogas como un problema de salud para el grupo estudiado.

Envelhecimento e demência: o que sabem os Agentes Comunitários de Saúde? / Ageing and dementia: what do community health workers know? / Envejecimiento y demencia: qué saben los agentes comunitários de salud?

Trata-se de um estudo qualitativo cujo objetivo foi identificar o conhecimento que os Agentes Comunitários de Saúde (ACS) apresentam sobre envelhecimento e demência, com a finalidade de subsidiar a implantação de uma linha de cuidado à demência em um município paulista. Todos os cuidados éticos foram observados. Os sujeitos foram 51 ACS. O instrumento de coleta foi a entrevista semiestruturada. A análise foi fundamentada na técnica de conteúdo. Com relação à questão o que é idoso para você, a maioria dos agentes associam aspectos negativos do envelhecimento à idade cronológica, como dependência física e social. Com relação à concepção de demência, a maioria dos entrevistados a define como um problema biológico que afeta o cérebro, compromete a memória e causa dependência. Os resultados apontam para a necessidade de um programa de capaci-tação dos agentes em gerontologia.

The objective of this qualitative study was to assess the knowledge of community health workers (CHW) with respect to aging and dementia, with the purpose of assisting the implantation of caregiving services focused on dementia, in a city in the State of São Paulo. All ethical guidelines were followed. In all, 51 CHW were evaluated. Semi-structured interviews were conducted. The data analysis was based on content analysis. In response to the question, What does elderly mean, for you?, the majority of the workers associated old age with chronologically advanced age and with negative aspects of aging, such as physical and social dependence. With respect to the concept of dementia, the majority of those interviewed defined dementia as a biological problem that affects the brain, compromising memory functions and resulting in dependency. The results demonstrate the need for an educational program for CHW, in the area of gerontology.

Se trata de un estudio cualitativo, cuyo objetivo fue identificar el conocimiento que los Agentes Comunitarios de Salud (ACS) presentan al respecto de envejecimiento y demencia, con la finalidad de impulsar la implantación de una línea de cuidado de la demencia en un municipio paulista. Todos los cuidados éticos fueron observados. Los sujetos fueron 51 ACS. El instrumento de recolección de datos fue la entrevista semiestructurada. El análisis se fundamentó en la técnica de contenido. En relación a la pregunta ¿qué es ser anciano para usted?, la mayoría de los agentes asociaron su respuesta con la edad cronológica y aspectos negativos del envejecimiento, como dependencia física y social. Al respecto del concepto de demencia, la mayoría de los entrevistados la definió como un problema biológico que afecta al cerebro, compromete la memoria y causa dependencia. Los resultados indican la necesidad de un programa de capacitación de los agentes en gerontología.

Vislumbrando a rede complexa de relações e interações do agente comunitário de saúde / Vislumbrando la compleja cadena de relaciones e interacciones del agente comnitario de salud / Foreseeing the complex network of relationships and interactions of the brazilian community health care agent

Objetivou-se compreender o significado da rede de relações e interações de Agentes Comunitários de Saúde (ACS) de uma unidade local de saúde do município de Florianópolis/SC. Utilizou-se como referencial metodológico a Grounded theory. Os dados foram coletados entre fevereiro e abril de 2009, através de entrevista com ACS, enfermeiros, médicos e dentista, distribuídos em três grupos amostrais, totalizando 20 participantes. Da análise dos dados emergiu o fenômeno Vislumbrando as relações e interações do ACS na melhoria da atenção à saúde dos usuários, como uma rede complexa, constituída a partir da inter-relação de seis categorias. A rede de relações e interações do ACS é uma unidade facilitadora do processo de cuidado à comunidade e compõe o sistema “saúde”. O Enfermeiro é indicado como um profissional que interfere diretamente na relação ACS e equipe, pois media a comunicação e articula pessoas e saberes.

The objective of this research was to understand the meaning of the network of relationships and interactions of Community Health Care Agents (CHCA) and a Local Health Care Unit in Florianópolis/SC. The Grounded theory was used as a methodological reference. Data were collected between February and April 2009, through interviews with CHCA, nurses, doctors and dentists, divided into three sample groups, totaling 20 participants. The data analysis emerged the phenomenon foreseeing the relationships and interactions of the CHCA in improving care for users as a complex network, composed of the inter-relationshipof six categories. The network of relationships and interactions of the CHCA is a unit that, serving as the care process facilitator between health care and the community, composes the “health” system. The Nurse is the professional who directly interferesin the CHCA relationship with the team, because he mediates communication, integrates people and articulates knowledge.

En el siguiente artículo se realiza un estudio acerca del significado de la cadena de relaciones e interacciones de Agentes Comunitarios de Salud (ACS) en una unidad local de salud del municipio de Florianópolis/SC. Se utilizó como referencia metodológica la Grounded Theory. Los datos fueron recogidos entre febrero y abril del 2009, a través de entrevistas con ACS,enfermeros, médicos y dentistas distribuidos en tres grupos de muestras, totalizando 20 participantes. Del análisis de los datos surgió el fenómeno Vislumbrando las relaciones e interacciones del ACS en la mejora de la atención a la salud de los usuarios como una cadena compleja, constituida a partir de interrelación de seis categorías. La cadena de relaciones einteracciones del ACS es una unidad facilitadora del proceso de cuidado a la comunidad y compone el sistema “salud”. El enfermero es indicado como un profesional que interfiere directamente en la relación ACS y equipo, ya que intermedia lacomunicación y articula las personas y saberes.

Participación comunitaria en el control de las parasitosis intestinales en una localidad rural de Argentina / Community participation in the control of intestinal parasitoses at a rural site in Argentina

OBJETIVOS: Diseñar, implementar y evaluar un plan complejo de acciones dirigido a reducir las parasitosis en una localidad rural de la provincia de Buenos Aires, Argentina, con la participación de la comunidad. MÉTODOS: El trabajo se realizó en General Mansilla, provincia de Buenos Aires, Argentina, en tres etapas. 1) Se evaluó la situación epidemiológica inicial de las parasitosis intestinales en la comunidad mediante análisis coproparasitológico seriado y de escobillado anal en una muestra de 522 personas. 2) Se implementaron dos intervenciones: el tratamiento farmacológico de las personas parasitadas y la educación sanitaria de la población con la participación activa de divulgadores locales. 3) El tratamiento antiparasitario se evaluó mediante análisis coproparasitológico de seguimiento de todas las personas tratadas; la intervención educativa se evaluó mediante una encuesta y análisis coproparasitológico a personas que solo habían participado en el plan de educación sanitaria. RESULTADOS: La frecuencia de parasitosis intestinal fue de 58,2 por ciento; del total, 43,9 por ciento por protozoos y 35,2 por ciento por helmintos. Los patógenos más frecuentes fueron Enterobius vermicularis, Blastocystis hominis y Giardia lamblia. El tratamiento antiparasitario redujo la parasitosis intestinal a 15,1 por ciento (P < 0,001), más eficaz en helmintos que en protozoos. La parasitosis intestinal disminuyó después de la intervención educativa sanitaria, tanto en sentido general (de 58,2 por ciento a 47,9 por ciento; P = 0,019) como por helmintos (de 35,2 por ciento a 20,3 por ciento; P < 0,001) y se mejoraron significativamente los hábitos higiénicos. CONCLUSIONES: El tratamiento parasitológico y la intervención educacional mediante divulgadores locales permitieron reducir las parasitosis en la comunidad estudiada, especialmente las provocadas por helmintos. Se recomienda extender esta experiencia a otras comunidades rurales y ampliarla con intervenciones...

OBJECTIVES: To design, implement, and evaluate a complex plan of actions aimed at reducing parasitoses in a rural town in the province of Buenos Aires, Argentina, with the involvement of the community. METHODS: The project took place in General Mansilla, Buenos Aires province, in three stages. First, the initial epidemiological situation of intestinal parasitoses in the community was assessed by analyzing for parasites a series of stool samples and anal swabs taken from a sample of 522 individuals. Second, interventions were implemented: the pharmacological treatment of the infected individuals, and health education for the public involving local promoters. Third, the pharmacological treatment was evaluated with followup stool testing for those treated; the health education effort was evaluated through a survey and stool testing for parasites of those who had participated solely in the education. RESULTS: The frequency of intestinal parasitoses was 58.2 percent; of the total, 43.9 percent were protozoa and 35.2 percent, helminths. The most common pathogens were Enterobius vermicularis, Blastocystis hominis, and Giardia lamblia. The deworming treatment reduced intestinal parasitoses to 15.1 percent (P < 0.001), and was more effective in helminths than in protozoa. Intestinal parasitoses declined following the health education intervention, in general (from 58.2 percent to 47.9 percent; P = 0.019), as well as for helminths (from 35.2 percent to 20.3 percent; P < 0.001), and hygiene habits improved significantly. CONCLUSIONS: Treatment of parasitosis and the educational intervention provided by local promoters made it possible to reduce parasitic diseases-particularly those caused by helminths-in the community under study. We recommend extending this experience to other rural communities and broadening the interventions to cutoff additional modes of transmission, such as water and food.

O trabalho do agente comunitário de saúde: fatores de sobrecarga e estratégias de enfrentamento / El trabajo del agente comunitario de Salud: factores de sobrecarga y estrategias de enfrentamiento / The work of the health community agent: stress factors and coping strategies

A complexidade da atuação do agente comunitário de saúde (ACS) sugere que, como profissional da saúde, ele esteja exposto a situações de estresse. Este estudo propôs identificar, através das percepções dos ACS, eventos que provocam sobrecarga e como lidam com eles. Utilizou-se o modelo de Lazarus e Folkman de estresse e enfrentamento. Este é um estudo descritivo, qualitativo. Participaram da pesquisa, em 2005, 17 ACS da Estratégia Saúde da Família de uma cidade do interior de São Paulo. A análise centrou-se na identificação das situações consideradas pelos ACS como estressoras e das estratégias que utilizam para lidar com elas. As situações estressoras foram categorizadas em: condições de trabalho; questões salariais; gênero; interface família-trabalho; e carga emocional. As estratégias de enfrentamento foram agrupadas em categorias: focalizadas na emoção e no problema. Acredita-se que, ao identificar situações estressoras, os ACS estão sinalizando sentimentos de incômodo em relação às mesmas e também soluções para o planejamento de suas atividades, preparo e capacitação.

The complexity of community health agent (CHA) activities suggests that, as health workers, CHAs are exposed to stressful situations. This study thus aims, through CHAs’ perceptions, to identify stressors at work and coping strategies. The theoretical framework was given by the Lazarus and Folkman model of stress and coping. For this descriptive, qualitative study, 17 CHAs with the family health program in a town in São Paulo State were interviewed. The analysis focused on identifying work events that the agents perceived as stressors and the strategies they used to cope with them. Stressful events were categorized into: working conditions; pay; gender; relations between family and work; and the emotional burden. The coping strategies were grouped into emotion-oriented and problem-oriented. It is believed that, by identifying stressful situations, the CHAs are signaling related feelings of discomfort and also solutions for planning their activities, preparation and training.

La complejidad de la actuación del agente comunitario de salud (ACS) sugiere que, como profesional de la salud, él está expuesto a situaciones de estrés. Este estudio se propuso a identificar, a través de las percepciones de los ACS, eventos que provocan sobrecarga y como lidian con ellos. Se usó el modelo de Lazarus y Folkman de estrés y enfrentamiento. Eso es un estudio descriptivo, cualitativo. Participaron, en 2005, 17 ACS de la estrategia Salud de la Familia de una ciudad del interior del Estado de São Paulo-Brasil. El análisis fue focado en la identificación de las situaciones consideradas por los ACS como estresantes y de las estrategias que usan para lidiar con ellas. Las situaciones fueron categorizadas en: condiciones de trabajo; cuestiones salariales; género; interfaz familia-trabajo; y carga emocional. Las estrategias de enfrentamiento fueron agrupadas en categorías: focadas en la emoción y en el problema. Se cree que, al identificar situaciones estresantes, los ACS señalan para sentimientos de incomodidad a las mismas y también soluciones para la planificación de sus actividades, preparación y capacitación.

Educational games: training of community healthcare agents on children's respiratory diseases / Jogo educativo: capacitação de agentes comunitários de saúde sobre doenças respiratórias infantis / Alimentación del recién nacido después del alta hospitalaria de una Institución Amiga del Niño

OBJECTIVE: Evaluating the use of an educational game about children's respiratory diseases by community healthcare agents (CHAs) in the Family Health Program. METHODS: This is a descriptive, intervention study, with the application of the game to 101 CHAs in Passos-MG. The game was structured with cases of children and families and their respective answer sheets. For evaluation, a test about the topic was applied before and after the intervention. RESULTS: Correct answers in the test increased from 59.5 percent to 79.3 percent after participating in the game, which corresponds to a 20 percent increase. CONCLUSION: The increase in the CHA's knowledge, revealed after the intervention, indicates that the educational game is a satisfactory instrument for healthcare education.

OBJETIVO: Avaliar a utilização de um jogo educativo sobre doenças respiratórias infantis por agentes comunitários de saúde (ACS) de Programa de Saúde da Família. MÉTODOS: Trata-se de estudo descritivo e de intervenção, com a aplicação do jogo em 101 ACS de Passos-MG. O jogo foi estruturado em forma de casos de crianças e famílias e suas respectivas cartelas de respostas. Para avaliação, foi aplicado um teste sobre o tema, antes e após a intervenção. RESULTADOS: As respostas corretas no teste passaram de 59,5 por cento para 79,3 por cento, após terem participado do jogo, perfazendo um aumento de cerca de 20 por cento. CONCLUSÃO: A elevação no conhecimento dos ACS, revelada após a intervenção, aponta o jogo educativo como instrumento satisfatório na educação em saúde.

OBJETIVO: Evaluar la utilización de un juego educativo, sobre enfermedades respiratorias infantiles, por agentes comunitarios de salud (ACS) del Programa de Salud de la Familia. MÉTODOS: Se trata de un estudio descriptivo y de una intervención, con la aplicación del juego en 101 ACS de Passos-MG. El juego fue estructurado en forma de casos de niños y familias y sus respectivas tarjetas de respuestas. Para la evaluación, fue aplicado un test sobre el tema, antes y después de la intervención. RESULTADOS: Las respuestas correctas en el test pasaron de 59,5 por ciento a 79,3 por ciento, después de haber participado en el juego, logrando un aumento de aproximadamente el 20 por ciento. CONCLUSIÓN: La elevación en conocimiento de los ACS, revelada después de la intervención, señala al juego educativo como un instrumento satisfactorio en la educación en salud.

Validez del diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea realizado por mediadores comunitarios en Colombia / The validity of a presumptive diagnosis of cutaneous leishmaniasis performed by community health workers in Colombia

OBJETIVO: Validar el método de diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea basado en la observación de criterios clínico-epidemiológicos, realizado por trabajadores comunitarios en temas de salud (TCS) en tres municipios endémicos del departamento de Santander, Colombia. MÉTODOS: Estudio de evaluación de tecnologías diagnósticas basado en un muestreo de corte transversal de casos sospechados de leishmaniasis cutánea en tres municipios endémicos de leishmaniasis del departamento de Santander (Rionegro, El Playón y Landázuri). Los TCS previamente capacitados realizaron el diagnóstico presuntivo de leishmaniasis cutánea entre octubre de 2004 y noviembre de 2005 y tomaron muestras para el diagnóstico confirmatorio mediante el método de tinción según Field, el de cultivo y la reacción en cadena de la polimerasa. Como criterios de validez del diagnóstico presuntivo realizado por los TCS se utilizaron la sensibilidad, la especificidad y los valores predictivos positivo y negativo. La reproducibilidad entre evaluadores se estimó mediante la concordancia observada. RESULTADOS: De los 196 pacientes estudiados, 33 (16,8 por ciento) fueron negativos y 163 (83,2 por ciento) fueron positivos según las pruebas de laboratorio. Para todos los grados de certeza del diagnóstico clínico, la sensibilidad estuvo entre 52 por ciento y 98 por ciento (k [1,0] = 39,0 por ciento) y la especificidad entre 9 por ciento y 55 por ciento (k [0,0] = 14,0 por ciento). El área bajo la curva ROC fue de 56,5 por ciento (IC95 por ciento: 45,6 a 67,4). La proporción de acuerdos positivos y negativos fue de 86,3 por ciento y 43,5 por ciento, respectivamente. CONCLUSIONES: La sensibilidad del diagnóstico presuntivo realizado por los TCS supera la de los métodos de diagnóstico parasitológicos empleados habitualmente en las zonas endémicas, sin embargo, su especificidad es mucho menor. A pesar de que este diagnóstico no es útil como prueba de diagnóstico de la leishmaniasis...

OBJECTIVE: To validate a method for the presumptive diagnosis of cutaneous leishmaniasis based on the observation of clinical-epidemiological criteria, carried out by community health workers in three endemic municipalities in Santander, a department in northeastern Colombia. METHODS: This evaluation study of diagnostic technologies was based on a cross-sectional sampling of suspected cases of cutaneous leishmaniasis in the municipalities of Rionegro, El Playón, and Landázuri. After being trained, the community health workers carried out the presumptive diagnoses of cutaneous leishmaniasis between October 2004 and November 2005. At the time of diagnosis, the health workers also collected samples for confirmatory diagnosis through Field's stain method, culturing, and polymerase chain reaction. Four criteria were used to assess the validity of the presumptive diagnoses carried out by the health workers: sensitivity, specificity, positive predictive value, and negative predictive value. Replicability among the health workers was estimated through their observed level of agreement. RESULTS: According to the laboratory tests, of the 196 patients studied, 33 (16.8 percent) were negative and 163 (83.2 percent) were positive. For all the levels of certainty of the clinical diagnosis, the sensitivity was between 52 percent and 98 percent (k(1, 0) = 39.0 percent) and the specificity between 9 percent and 55 percent (k(0, 0) = 14.0 percent). The area under the receiver operating characteristic curve was 56.5 percent (95 percent confidence interval: 45.6 percent to 67.4 percent). The proportion of positive agreement and of negative agreement was 86.3 percent and 43.5 percent, respectively. CONCLUSIONS: The sensitivity of the presumptive diagnosis carried out by the health workers surpasses that of the parasitological diagnostic methods generally used in the three endemic areas, but its specificity is much lower. Even though this approach is not useful...

Diversidade de práticas e saberes: o caso do agente comunitário de saúde no Programa de Saúde da Família de Nova Contagem/Minas Gerais / Diversity of practices and knowledge: the case of the community health agent in the family health program in nova contagem, State of Minas Gerais, Brazil / Diversidad de prácticas y saberes: el caso del agente comunitario de salud en el programa de salud de la familia de nova Contagem/Minas Gerais

Este artigo discute a inserção do Agente Comunitário de Saúde na Equipe de Saúde da Família, em Contagem/MG, na perspectiva da promoção à saúde. Caracteriza-se como um estudo qualitativo, descritivo - analítico. Os instrumentos da coleta de dados consistiram na observação de campo e na entrevista individual. Os resultados apontam o ACS com perfil compatível para realização de tarefas de promoção da saúde e mobilização comunitária. Ficou explícito que seu trabalho tem resultado na cooperação de distintos profissionais com perspectivas de complementaridade e interdependência das ações, contemplando as dimensões técnica e ética no reconhecimento e consideração do trabalho do outro.

This article discusses the insertion of Community Health Agents in the Family Health Teams in Contagem, State of Minas Gerais, from the point of view of health promotion. It is a qualitative, descriptive-analytical study. The data collecting tools were field observation and individual interviews. The results indicate that the community agent has a profile compatible with the tasks of health promotion and community mobilization. It became clear that the work of the health agent is effective when there is cooperation between different professionals complementing each other with interdependence, recognizing the technical and ethical dimension in recognizing and appreciating the work of others

El presente artículo enfoca la inserción del agente comunitario de salud en el equipo de salud de la familia, en Contagem/MG, desde la perspectiva de promoción de la salud. Se trata de un estudio cualitativo, descriptivo - analítico, cuya recopilación de datos se llevó a cabo con las siguientes herramientas: observación de campo y entrevista individual. Los resultados señalan que el perfil del ACS es compatible con la tarea que realiza de promover la salud y movilizar a la comunidad. Ha quedado explícito que su tarea da resultados positivos en la cooperación de distintos profesionales que buscan acciones complementarias e interdependientes, contemplando las dimensiones técnica y ética en lo referente a reconocimiento y consideración del trabajo del otro

A atuação do agente comunitário de saúde na promoção da saúde e na prevenção de doenças / The practice of the community health agency in health promotion of and disease prevention / La actuación del agente comunitario de salud para promover la salud y prevenir las enfermedades

O artigo trata das ações desenvolvidas pelo agente comunitário de saúde - ACS no Programa de Saúde da Família de Divinópolis - MG, fazendo uma relação de tuação nos campos da Promoção da Saúde e da Prevenção de Doenças, tomando como referencial a I Conferência Internacional sobre Promoção da Saúde, realizada no Canadá, em 1986. A pesquisa de campo foi realizada com questionário, observação direta e entrevista com os ACS. De abordagem qualitativa em que as concepções e expressões dos sujeitos foram tratadas à luz do materialismo histórico e dialético e a organização e análise dos discursos, segundo metodologia do Discurso do Sujeito Coletivo. Concluímos que o ACS realiza as ações preconizadas pelo Ministério da Saúde, e que sua atuação na promoção da saúde se limita na criação de ambientes favoráveis à saúde, à ação nos domicílios, no desenvolvimento de habilidades individuais para o autocuidado e na mobilização comunitária. Na prevenção de doenças, atua de forma ampla, em ações individuais, educação para a saúde para grupos de risco e comunidade, e controle de doenças infecciosas e parasitárias como a dengue e as verminoses. Seu foco de atenção e, predominantemente, o indivíduo.

This article discusses practices developed by the community health agency in the Family Health Program of Divinópolis - MG reporting on practices in the fields of Health Promotion and Disease Prevention, taking as main reference the principles established at the 1st International Health Promotion Conference, which took place in Canada in 1986. Field research was carried out by questionnaire, direct observation of work and open interviews with community health agencies. A qualitative approach was chosen in which the concepts and statements of the subjects were dealt with in the light of historical and dialectical materialism, and the organization and analysis of the discourses according to the Discourse of the Collective Subject. We conclude that the community health agency performs actions recommended by the Ministry of Health, and that its health promoting actions are confined to the creation of environments favorable to health, actions in the home. It works more widely in disease prevention, in individual actions, health education for the community and for groups at risk, and controlling infectious disease and parasites such as dengue and worms. Its focus of attention is predominantly the individual and not the family.

El artículo trata del quehacer desarrollado por el agente comunitario de salud en el Programa de Salud de la Familia de Divinópolis-MG, tanto en la Promoción de la Salud como en la Prevención de Enfermedades. Se toman como referencia los principios establecidos en la I Conferencia Internacional , realizada en Canadá en 1986. La pesquisa de campo se realizó mediante cuestionario, observación directa del trabajo y entrevista abierta con los agentes comunitarios de salud. Se escogió un enfoque calitativo en el cual los conceptos y expresiones de los sujetos se trataron a la luz del materialismo histórico y dialéctico y la organización y el análisis de los discursos, según la metodología del Discurso del Sujeto Colectivo. Se concluye que el agente de salud actúa, según lo preconizado por el Ministerio de la Salud y que para la promoción de la salud se limita a crear los ambientes favorables a la salud, a actuar en los domicilios, en el desenvolvimiento de habilidades individuales para el autocuidado y en la movilización comunitaria. En la prevención de enfermedades actúa de forma más amplia, como en la educación para grupos de riesgo y comunidad y en el control de enfermedades infecciosas y parasitarias como el dengue y las verminosas. Su enfoque predominantemente está en el individuo y no en la familia.